Néhány héttel ezelőtt a Financial Times már megszellőztette, hogy combos bírság néz ki az Apple-nek Európában, mivel az ellene folyó vizsgálat Cupertino számára negatív eredménnyel zárult. A pletyka annyiban igaznak bizonyult, hogy tegnap az Európai Bizottság (EB) hivatalosan is bejelentette a döntését, ám a korábban emlegetett 500 millió eurónál sokkal többet kell az amerikai

Történelmi pofon

A kiadott közlemény szerint az Apple azért kapta a 1,84 milliárd euróra, azaz 2 milliárd dollárra rúgó gigabírságot, mert saját alkalmazásboltjában olyan üzleti gyakorlatot folytatott, ami akadályozta a versenytárs zenei streaming szolgáltatókat. Ezzel öt évvel azután, hogy a Spotify bemószerolta versenytársát az EU-nál, a hatóság igazat adott a svédeknek. Az EB a beadvány nyomán gyorsan megindította a vizsgálatát, ennek azonban csak mostanra lett végső eredménye.

A mostani büntetés abból a szempontból történelminek nevezhető, hogy az Apple-nek első ízben kell bírságot fizetnie versenyellenes gyakorlat miatt az EU-ban. Ezzel olyan illusztris társaságba kerül, ahol már ott van többek között a Google, az Intel, a Microsoft, a Qualcomm és a Facebook is. Sőt, a nagyságrend miatt Cupertino rögtön a bírságolási toplista dobogójára került. Ennél többet csak két ízben szabtak ki az európai hatóságok (mindkétszer a Google-t elmarasztalva).

Ahogy az borítékolható volt, az Apple nem fog feltartott kézzel a kasszához fáradni. A cég máris jelezte fellebbezési szándékát a döntés ellen. Ettől egyébként magát az összeget át kell utalnia az Apple-nek, illetve be kell tartania a határozatban elrendelt változtatásokat. Az EB döntését a luxemburgi székhelyű Törvényszék másíthatja meg, ám az ottani eljárás vélhetően évekbe telik majd.

Parkolási bírság helyett

Az eljárásért felelős Margrethe Vestager európai versenyjogi biztos elmondta, hogy a vétségért alapesetben járó 40 millió euró a technológiai óriáscégnek nem több, mintha valakinek egy parkolójegyet kellene kifizetnie. Éppen ezért "elrettentő intézkedésként" a bírsághoz hozzácsaptak 1,8 milliárd eurót, ami az Apple éves forgalmának fél százalékának felel meg.

Cupertinónak ugyan így sem kell banki hitelhez fordulnia az összeg előteremtése miatt, de ettől függetlenül a vállalat élesen kritizálta a döntést, amely "annak ellenére született, hogy a Bizottság nem talált semmilyen hiteles bizonyítékot a fogyasztóknak okozott kárra, és figyelmen kívül hagyja egy virágzó, versenyképes és gyorsan növekvő piac realitásait".

A cég reakciójában odáig is elment, hogy felvetette: mindez leginkább a svéd Spotify számára teremt kedvező helyzetet, amely azon kívül, hogy európai cég, egyben a világ legnagyobb zenei streaming szolgáltatója is.

A Spotify egyébként a maga részéről természetesen üdvözölte az uniós döntést, ugyanakkor rögtön hozzátette, ez csak egyike annak a számos problémának, amely az Apple üzleti működését kíséri. Egy ilyen potenciálisan kényes ügyben például pont a napokban fújtak visszavonulót Cupertinóban.