Beköltözik a Marriott szállodákba az Amazon Echo. A cég, amelyhez a különböző kategóriájú Marriott szállodák mellett olyan márkák tartoznak, mint például a Ritz-Carlton, a Le Méridien vagy a Sheraton, az Alexa for Hospitalityt (a fenti képen) alkalmazza a vendégélmény növelésére.

A vendégek a szobapincér helyett az Echóval beszélhetik meg a kívánságaikat, információkat kérhetnek a szállodáról, rendelhetnek a szobaszerviztől még egy törölközőt vagy pezsgőt, beállíthatják a légkondicionáló hőmérsékletét, felkapcsolhatják a világítást és így tovább. A szolgáltatás első körben két láncban, a luxus kategóriájú Westinben és a prémium kategóriájú St. Regis hotelekben vezetik be még az idén nyáron.

Óriási "bemutatótermet" kap a piacvezető

Az Alexa for Hospitality nem Marriott-specifikus megoldásokat tartalmaz, azaz lényegélben bármelyik szállodalánc vagy akár kisebb szállások is alkalmazhatják (a RedAwning és a Two Roads Hospitality butikhotellánc is próbálkozik vele). Egyelőre az ilyen általános szolgáltatások köre meglehetősen szűk, és nagyobb újdonságot sem tartalmaz. A vendég például szinkronizálhatja a szállodai Echót saját Amazon-fiókjával, hogy a hangszóróval saját zenéit hallgathassa.

A Marriott megversenyeztette az Apple-t és az Amazont. 2016-ban indította el a tesztfázist: néhány Aloft hotelben a Sirit használták iPaedekkel. A tesztfázis után végül az Amazon került ki győztesen, de azt Tracey Schroeder, a Marriott alelnöke külön kihangsúlyozta, hogy nincs kizárólagos szerződésük a seattle-i vállalattal, és továbbra is keresik más szállítókkal is az együttműködési lehetőségeket.

A Marriott fontos partnere az Amazonnak, hiszen sikerült a világ legnagyobb szállodaipari konglomerátumát megszereznie. De nem ez az első ilyen sikere a cégnek. A Wynn Resorts, amely főleg Las Vegasban üzemeltet kaszinókat és felső kategóriás szállodákat, másfél éve dolgozik azon, hogy az Echo szolgáltatásait saját igényeihez szabja. Nagyjából négyezer szobát kapcsoltak be ebbe a rendszerbe. A Wynn egyébként kis oktató segédanyagot is ad a vendégeinek, hogy mire és hogyan tudják használni a szobájukban található okoshangszórót. A szolgáltatások köre egyelőre egyébként náluk sem túl széles (a légkondicionáló és a sötétítőfüggönyök, rolók vezérlése, zenehallgatás, tévécsatorna-váltás, információszerzés például a kinti időjárásról stb. – ezt mutatja be a Geek Wire lentebb látható kis videója).

Az Amazonnak minden ilyen megállapodás jól jön. A telepítések számát nézve egyelőre a legnagyobb szereplő, de az új értékesítésekben azonban már nagyon rájöttek a konkurensek, különösen a Google, amely a Home-ból az első negyedévben már jóval többet adott el, mint az Amazon. Az Apple HomePod egyelőre nem számottevő szereplője ennek a piacnak, amit szakértők részben az eszköz magas árának tulajdonítanak, részben a Siri korlátozottabb szolgáltatásaira vezetnek vissza.

Nagyon fontos csatorna lesz

Az okoshangszórók legnagyobb piaca egyébként továbbra is az Egyesült Államok. A Cowen & Co. befektetési tanácsadó cég, amely havi szinten szondázza az amerikai fogyasztói piacot, idén februárban az okoshangszórók 26 százalékos penetrációját mérte. Az eszközök terjedése elég gyors: tavaly februárban még csak az amerikai háztartások 14 százalékában volt ilyen eszköz.
 

Bár az Amazon nem közöl arról adatokat, hogy hány Echót adtak el, a termék fontosságát jelzi, hogy Jeff Bezos egy levelében külön kiemelte a részvényeseknek, hogy ez az Amazon egyik legkelendőbb terméke: tavaly tízmilliós nagyságrendben értékesítettek Echo eszközöket. Az Amazon már közel sem csak a végfelhasználói piacot célozza: tavaly jelent meg az Echo üzleti kiadása, az Alexa for Business. Ez már az AWS mesterségesintelligencia-szolgáltatásainak integrációját is biztosítja, és egyszerűsíti a külső alkalmazások használatát.

Emellett a Marriotthoz hasonló partnereket keres más iparágban is. Például a Forddal működik együtt, hogy az autókba is belekerüljön az Alexa.

Ami a külső fejlesztéseket illeti, ebben is jól állnak: külső fejlesztők eddig több mint 30 ezer új képességet fejlesztettek az Echo mögött is dolgozó Alexához, és négyezer körül van azoknak az okoseszközöknek a száma, melyek irányíthatók az Amazon mesterséges intelligenciája segítségével.

A verseny erős, hiszen ugyanezt az utat követi a Google is, melynek intelligens hangfelismerő rendszere szintén sokoldalúan használható. Az Accor közelmúltban Budapesten rendezett hackathonján az egyik kategóriagyőztes csapat például arra épített hasonló megoldást, mint amit az Echo biztosít.