A Google Cloud Platform is csatlakozott azokhoz a felhőszolgáltatókhoz, melyek ARM-alapú virtuális gépeket kínálnak. A vállalat bejelentette, hogy Tau T2A néven elérhetővé tette ARM-alapú processzorokra épülő VM-jeinek preview változatát. A VM-eket egy félvezetőipari startup, a 2018-ban alapított Ampere Computing Altra nevű cloud-natív processzora hajtja. Az Altrát az alapoktól felhős adatközpontokhoz tervezték a Google-lel szoros együttműködésben.

Mint a GCP blogján okvasható, a Tau T2A VM-eket 1-48 vCPU-val, vCPU-nként 4 gigabájt memóriával és maximum 32 Gbit/s hálózati sávszélességgel lehet igénybe venni. A Google skálázható munkaterhelésekhez ajánlja ezeket, többek között webszerverek futtatásához, konténeres mikroszolgáltatásokhoz, adatnaplózáshoz, médiaátkódoláshoz és Java-alkalmazásokhoz.

A T2A VM-ek támogatják a legnépszerűbb Linux operációs rendszereket (RHEL, CentOS, Ubuntu-, Rocky Linux), a Google Container-Optimized OS-t, melyet többek között a Docker-tárolók gyors, hatékony és biztonságos megjelenítéséhez fejlesztettek. Az elérhető szolgáltatások köre egyelőre szűk (Google Kubernetes Engine, Batch, Dataflow), de a vállalat még az idén bővíti a kínálatot.

Az ARM-alapú VM-ek elérhetősége egyelőre korlátozott, a Google árazási oldala szerint csak az iowai és hollandiai és a szingapúri régióban hozzáférhető. A standard T2A VM-ek ára a Hollandiából kiszolgált régióban óránként 0,04237 dollártól (1 vCPU, 4 GB memóra) 2,03376 dollárig (48 vCPU, 192 GB memóra) terjednek. Ha valaki havi előfizetést választ, 31 és 1485 dollár közötti előfizetési díjjal számolhat.

Minden felhőszolgáltató kínál ARM-os gépet

A Google nem most kezdett Intel/AMD-alternatívában gondolkodni. Hivatalosan 2017-ben jelentette be a vállalat, hogy saját processzort tervez, ám akkor még mesterséges intelligenciát támogató célprocesszorban gondolkodott. Ebből lett végül a nem saját fejlesztésű általános ARM-alapú szerverprocesszor.

Az ARM egyre népszerűbb a felhőszolgáltatók körében. A Reuters szerint a Google csatlakozásával teljes a csapat: minden nagy felhőszolgáltató kínál ARM-alapú szolgáltatást.

Az ARM CPU-k előnye, hogy rugalmasan lehet igazítani az adott szolgáltató saját adatközponti architektúrájához, másrészt kedvezőek a teljesítménymutatói. Az Amazon AWS volt az úttörő: 2018-ban állította munkába saját tervezésű ARM-os szerverprovesszorait. A Microsoft hosszas nekifutás után áprilisban indította el az ARM-os VM-jeit, szintén Ampere Altrákkal és szintén preview-ban. Az Oracle, melynek befektetése is van az Ampere Computingban, tavaly indított az Altrákra épülő szolgáltatást. De egyre nagyobb számban találni ARM-okat a nagy kínai adatközpontokban, az Alibabánál, a Baidunál és a Tencentnél is.

Jól jön a tőzsdére lépéshez

Az ilyen lépések jól jönnek az ARM számára. A vállalatot jelenlegi tulajdonosa, a SoftBank jövő tavaszra tervezi tőzsdére vinni, miután a trösztellenes szabályzók megakadályozták, hogy az Nvidia felvásárolja csiptervező konkurensét. És jól jönnek az Ampere Computingnak is, amely szintén tőzsdére készül.

Rosszul jön viszont a Pat Gelsinger visszatérése óta offenzívában lévő, és épp az adatközponti piacon erős Intelnek, valamint az AMD-nek. Pedig az Intelnél már akkor megszólaltak a vészcsengők, amikor még csak az AWS próbálkozott ARM technológiával.