Ma Washingtonban tárgyal Jun Szogjol dél-koreai elnök. A megbeszélések egyik fontos pontja a Kína elleni szankciók témája. A Nikkei értesülése szerint Joe Bidenék arra szeretnék rávenni Junt, hogy gyakoroljon nyomást a dél-koreai csipgyártókra: ha a Micront kitiltják Kínából, ne lépjenek az amerikai gyártó helyébe.

Kína március végén jelentette be: kiemelten fogják vizsgálni biztonsági szempointból az amerikai Micron Technology memóriagyártó csipjeit. A CAC (Cyberspace Administration of China) a kritikus információs infrastruktúra ellátási láncának fokozott védelmével, a rejtett kockázatok kiszűrésével és nemzetbiztonsági okokkal magyarázta az amerikai gyártóra szentelt megkülönböztető figyelmet.

A Micronnak két komoly konkurense nyerhet azon, ha az amerikai csipek megbuknának a vizsgálatokon, és mindkettő dél-koreai: a Samsung Electronics és az SK Hynix. A két vállalat valószínűleg örömmel csapna le a keletkező piaci résre, mert legalább részlegesen ellensúlyozhatnák az utóbbi időszakban elszenvedett veszteségeiket. Dél-Korea félvezetőiparának exportteljesítménye az utóbbi fél évben szinte hónapról hónapra romlott. Ha viszont meg tudnák szerezni a Micron kínai piacát, az éves szinten több mint 7 milliárd dollár pluszt jelenthetne számukra. A Micron az utolsó teljes pénzügyi évét 30,8 milliárd dollár összbevétellel zárta, melynek negyede származott Kínából és Hongkongból.

Az Egyesült Államokban kormányzati tisztviselők és piaci szereplők is úgy értékelték a kínai intézkedést, hogy ez válaszlépés arra, hogy az USA igyekszik elzárni Kínát a fejlett félvezetőipari gyártóberendezésektől. A Micron ebből a szempontból jó terepnek tűnhetett Peking számára, hiszen az amerikai cég konkurenseinek minden piaci lehetőség úgy kell, mint egy falat kenyér. Ezáltal úgy tudnak borsot törni Washington orra alá, hogy nem veszélyeztetik az ország memóriaellátását.

A helyzet egyébként egészen speciális: Washington ugyanis nem kormányzat által foganatosított gazdasági szankciót kér Szöultól. A dél-koreai kormánynak arra kellene rávennie a Samsungot és az SK Hynixet, hogy ne használjanak ki egy kínálkozó piaci lehetőséget.

Egyelőre senki nem mond semmit

A Nikkei megkereste a Micront, Dél-Korea washingtoni nagykövetségét, a Samsungot és az SK Hynixet. Csupán utóbbitól érkezett válasz, miszerint a vállalat nem kapott ilyen jellegű kérést a dél-koreai kormánytól. A Fehér Ház csak általánosságokat közölt, például hogy "történelmi előrelépés" történik a két ország nemzet- és gazdaságbiztonsági együttműködésében, a csúcstechnológiák védelmében.

A dél-koreai elnök helyzete amúgy nem egyszerű, írja a Nikkei. Egyfelől Kínával szemben a keményebb fellépés híve (pl. azzal vádolta Kínát, hogy erőszakkal próbálja megváltoztatni a Tajvannal kapcsolatos status quót), de közben az USA-val sem problémamentes a kapcsolata. Attól tart ugyanis, hogy Washington szankciós politikája alááshatja a Samsung és az SK Hynix hosszú távú versenyképességét. Ráadásul a memóriagyártók amúgy is nyomás alatt vannak. A piacon túlkínálat van, és emiatt az első negyedévben 25 százalékkal esett a DRAM ára.