Milyen jó is baráttal-barátnővel kéz a kézben andalogni... Ehhez azonban kell a barát-barátnő, ami Japánban különösen nehéz. Az országban komoly társadalmi probléma az elmagányosodás, ami már nem csak az időseket fenyegeti. Ráadásul a koronavírus-járvány csak fokozta ezeket a tendenciákat azzal, hogy még inkább elszigetelte egymástól az embereket, ami a kutatások szerint már jelenleg is tömegesen okoz komoly mentális és egyéb egészségügyi problémát. De a japánok megtalálták a megoldás – az elmúlt években többet is. Most a Gifui Egyetem négy mérnöke egy interaktív robotkart épített, ami megadja sétálás közben a társ illúzióját.

A korábbi fejlesztések közül van, amelyik inkább a mentális problémákon igyekszik segíteni, mint például az a fejlesztő, aki a CNet beszámolója szerint egy olyan alkalmazást készített, amely VR-szemüveg és érzékelők segítségével hoz létre egy interakcióra képes, AR (augmented reality) barátnőt. És mivel az országban népszerűek az animék, így a barátnő is az. (Ha belegondolunk, hogy az elmagányosodás egy olyan közösséget sújt, amelyben az anime-kultusz meglehetősen erős, talán nem is meglepő, hogy a problémára meglehetősen bizarr megoldások is születnek.)

De vannak ennél gyakorlatiasabb fejlesztések is. A Bitport például a közelmúltban foglalkozott a Toyota segítő robotjaival, melyeket a vállalat kifejezetten az idősgondozási rendszer tehermentesítésére tervezett.

Minden sétaszituációra gondoltak

A Gifui Egyetemen készülő robotkéz még közel sem tökéletes. Jelenlegi formájában az Osampo Kanojo (ez a kar neve, ami annyit jelent, hogy barátnőm séta közben) használata meglehetősen nehézkes. A kartorzó önmagában is morbid, a különféle vezetékkel meg egyenesen Terminátor-alkatrészre hajaz, ami igencsak rontja az illúziót.

Az igazából nem egy technikai truváj, hogy a kéz képes illatot kibocsánati és izzadást imitálni. Mindkét esetben egy a kar belsejébe helyezhető ruha a kiindulópont: első esetben illataromát, a másik esetben vizet is csöpögtetnek rá, amit egy fűtőszál párologtat ki a felület pórusain.
 

Az már érdekesebb, hogy sikerült olyan szilikonalapú, gélszerű anyagot találni, amely meglehetősen jól utánozza a bőr tapintását. Egy nyomásszenzor érzékeli az emberi kéz szorítását, amit a robotkéz hangtalan motorok segítségével viszonoz. Még arra is figyeltek a fejlesztők, hogy a nem azonos tempóban sétáló párok keze közötti kapcsolatot imitálják. Ha valaki felgyorsít, a robotkar hátrafelé húzza a karját, ahogy a lemaradó társ is.

Csak egy újabb érdekesség a Robotok Földjéről

Egyáltalán nem meglepő, hogy ez az eszköz Japánban született meg. nem véletlenül nevezik egyre többen az országot a Robotok Földjének. Az országban mindenhez is készítettek robotot. A virtuális barátnők és a különböző fokozatú autonómiára képes exoskeletonok mellett fejlesztettek kosárlabdázó robotot, ami pontdobásban verhetetlen. Japán fejlesztők készítették el azt a humanoid robotot is, amely mesterséges intelligenciával működik, és autonóm módon szerepel színésznőként egy készülő hollywoodi filmben. A Sharp humanoid telefonrobotot készített, de nekik köszönhetjük az AIBO-t és a QRIO-t (Sony, 1999 és 2004), az ASIMO-t (Honda, 2000), az EMIEW-et (Hitachi, 2005). A legújabb őrületük pedig a Gundam animesorozat címadó hőse 18 méter magas, 25 tonnás kivitelben, ami egy gyárban fog dolgozni.

Ami az Osampo Kanojót illeti, egyelőre csak női prototípus készült belőle, de a rendszer könnyen adaptálható a férfikézhez is egy markánsabb, érdesebb bőrt imitáló bevonattal, határozottabb fogást biztosító visszajelzéssel és más szagokkal.