Gyakorlatilag hetente érkezik új hír arról, éppen milyen anyagokkal, megoldásokkal sikerült bővíteni a 3D-s nyomtatás, már ma sem éppen szűkös repertoárját. Ezek között ott van a bionikus kar létrehozása, az emberi szerv szövetét másoló mesterséges máj, hallókészülékek, különböző protézisek létrehozása, vagy éppen egy azonnal működő mini robot. Az aktuálisan legújabb fejlesztés pedig a levegőbe "rajzolva" képes bonyolult fémtárgyak előállítására mindenféle segédanyag, támaszték nélkül.

Ezüstös vonalak

A Harvard egyetem egyik kutatóintézetéhez köthető projekt keretében egy olyan 3D-s nyomtatót sikerült előállítani, amely teljesen szabadon képes a levegőbe nyomtatni. A végeredmény egy hajszálnál is vékonyabb, ezüstből előállított drótváz.
 

Ahogy a fenti videón is látszik, a nyomtatáshoz használt anyagot befecskendező eszköz teljesen szabadon, három tengely mentén forgatható, és ennek köszönhetően nagyon bonyolult mintázatokra képes. A nyomtatáshoz használt kellékanyag az ezüst, egészen pontosan ezüst nanorészecskék. Ezeket a megfelelő távolságra és hatásfokra állított lézer a kinyomás pillanatában a meglévő darabhoz "ragasztja".

Az új eljárásnak több előnye van az eddig használt megoldásokhoz képest. Az egy menetben elkészített, komplex fémváz például nem csak kiváló áramvezető marad, de a nyomtatási technikának köszönhetően azonnal összedolgozható mondjuk egy műanyag hordozó felülettel. A kutatók reményei szerint felfedezésük új utakat nyithat többek között az elektronikai és orvosbiológiai eszközök fejlesztésében.