A The Verge először tavaly januárban számolt be a Project Iris létezéséről, ami egy szűk évtizeddel a sikertelen Google Glass bemutatása után újabb kísérletet jelentett egy meghatározó hardver létrehozására a virtuális (VR) és kiterjesztett valóság (AR) területén. Az első cikkekben síszemüveghez hasonlított eszköz egy olyan AR-projekt alapja volt, amelyet azóta a Samsunggal közös termékként jelentettek be, míg az Iris maga már jobban hasonlított a normál szemüvegekre. Mint ismeretes, a Google 2020-ban felvásárolta a North nevű kanadai startupot, amely ugyancsak AR-szemüvegeket gyártott, ls az Iris korai verziója is nagyon hasonlított a cég Focals nevű modelljére.

Az Iris felbukkanása óta a Google olyan szoftverplatformokon dolgozik, amelyeket más gyártóknak is licencelne – ezt a Business Insider riportjában idézett alkalmazott úgy jellemezte, hogy a vállalat az "AR-es Androidot" próbálja kifejleszteni. Ilyen a Samsungnál megjelenő Android XR, és a cikk alapján készül egy "micro XR" nevű platform az AR szemüvegekhez. A lap most arról is beszámolt, hogy a Google elkaszálta az Iris projektet, amelyen mostanra már évek óta dolgozott. Sőt az elbocsátások, átszaervezések, illetve a társaság AR/VR vezetőjének távozása miatt az Iris állítólag már az év elején parkolópályára került, de ezt a Google nem volt hajlandó kommentálni.

Nincs szerencséjük az ilyesmivel

A Business Insider bennfentes forrásai szerint a Google vezetése a fejlesztés alatt is folyamatosan változtatták az Iris szemüvegre vonatkozó stratégiáját, ami sok alkalmazottjukat frusztrálta. A mostani állás szerint az Iris projekt nem teljesen halott, amennyiben a társaságnál továbbra is működnek az AR-technológiákkal kísérletező csapatok, és elvileg nem lenne lehetetlen az Apple Vision Pro headsetjére emlékeztető AR-szemüveg felélesztése sem. A fejlesztők közül azonban sokakat átvezényeltek az említett szoftverplatformra vagy a Samsunggal való közös munkára, így az utóbbi termék lehet majd a Google közvetlen válasza az Apple legújabb termékének megjelenésére.

A kommentárok szerint így is az a helyzet, hogy a Google mr nem csak a mesterséges intelligencia, hanem a kiterjesztett valóság területén is némi lemaradásba került a legfontosabb versenytársakkal szemben, és most igyekeznie kell, ha utol akarja érni magát. A Vision Pro bejelentése mellett a Meta is hasonló AR-szemüvegen dolgozik, és a hírek szerint azt tervezi, hogy az eszköz korai verzióját már jövőre eljuttatja a fejlesztőkhöz. A szoftveres fókusz mindenesetre annak a beismerése lehet, hogy a Google hagyományosan sikertelen a hardveres vonalon – számos ilyen projektet indított és temetett már el az idők során, amelyek nem váltották be a hozzájuk fűzött reményeket.