Aki járt már a Massachusettsi Műszaki Egyetemen (MIT), az tudhatja, nem könnyű eligazodni a kampusz megannyi épületében. Ez az egyetemre látogató érdeklődőknek, rokonoknak is sok gondot okoz. Az oktatási intézmény kutatói ezért összekötötték a kellemeset a hasznossal, és egy olyan önműködő helikopterszerű robotot fejlesztettek, amelyet egy SkyCall névre keresztelt mobilos alkalmazással lehet segítségül hívni.

Kövess, kis gazdám!

A drón a felhasználó GPS-koordinátáiból látja, hova "rendelték", majd az appba bepötyögött úticél felé tereli az ügyfelet, miközben idegenvezetést is tart az érdekesebb területekről. Az akár beltérben is jól elboldoguló robot alkalmazkodik az emberi társ mozgásához, így ha az valamiért lassabban követné, megáll és szépen bevárja az ügyfelet.

Arra a felvetésre, hogy miért van szükség egy ilyen robotra, mikor például a Google térképszolgáltatását is kiválóan lehet használni az egyetemi tájékozódásra, a fejlesztők válasza az volt, hogy ez egy teljesen más minőségű élmény. A látogatónak nem kell a képernyőre tapadva keresgélnie, egyszerűen követi a gépi segéderőt, miközben nyugodtan nézelődve befogadhatja a kampusz hangulatát, sőt közben még idegenvezetői információkat is kap.

A projekt keretében egyelőre csak egyetlen működő eszköz készült, de a csapat készen áll arra, hogy zöld jelzés esetén jelentősen bővítse a flottát. Sőt már vannak tervek a robotpilóta "kiengedésére" egész Boston területére.