Január elsejétől önálló cégként működik az Intel Programmable Solutions Group (PSG) nevű részlege. Az FPGA-k (field-programmable gate array) fejlesztéséért felelős üzletágat, amely a 2015-ben 16,7 milliárd dollárért felvásárolt Alterából nőtt ki, két-három éven belül tőzsdére vinnék, olvasható az Intel közleményében.

Az új vállalatot Sandra Rivera irányítja, de mellette mindaddig marad EVP-ként (executive vice president) az Intelnél, és ellátja az Intel Data Center and AI Group (DCAI) nevű üzleti egység irányítását, amíg nem találnak jelenlegi pozíciójára megfelelő utódot. Az új cég operatív vezetője Shannon Poulin lesz

Arccal a gyártás és a csiptervezés felé

A lépés szervesen illeszkedik Pat Gelsinger vezérigazgató 2021-ben meghirdetett koncepciójába: leválasztani mindent, ami nem tartozik az alaptevékenységhez. A portfóliótisztítás elkezdődött. Leépítések, eladások (SSD üzletág, NUC mini-PC) és tőzsdére vitel (Mobileye) az egyik oldalon, a gyártókapacitás bővítése érdekében gyárépítési offenzíva és ambiciózus felvásárlási tervek a másikon.

Az Intel láthatólag nem megszabadulni akar a PSG üzlettől. A modell ugyanaz lesz, mint a Mobileye-nál: az Intel marad a többségi tulajdonos, de a kiszervezett részleg megszabadul azoktól a bürokratikus terhektől, melyek a nagyvállalatok működését szükségszerűen jellemzik. A stratégia a Mobileye esetében bevált, amit az önvezetős tecunológiákat fejlesztő egység sikeres tőzsdére vitele is igazolt. Ezt a sikersztorit kellene lekopíroznia a PSG-nek. Mint Gelsinger fogalmazott: az új felállás "megadja az üzletág számára azt a függetlenséget, amelyre szüksége van ahhoz, hogy folyamatosan növelje részesedését az FPGA-piacon, kapacitásával és ellátási rugalmasságával megkülönböztesse magát az IFS-től (Intel Foundry Services)..."

A piaci körülmények jók, véli a csipgyártó, az iparág és a piackutatók is az FPGA-piac jelentős, 9 százalékos átlagos éves növekedését várják a következő öt évben. Az Intel PSG részlege ennek megfelelően jól teljesít, harmadik egymást követő negyedévben ért el rekordbevételt. A közlemény hangsúlyozza: a szétválás nem lesz hatással a termékfejlesztési roadmapre.

A közlemény arra is választ ad, miért Riverát bízták meg az önálló vállalat irányításával: mert már bizonyított az Intel DCAI üzletágának élén, és képes volt jelentősen javítani az üzletág eredményeit.

Egy fontos kérdést azonban még nem sikerült tisztázni: mi lesz az új vállalat neve? Egyesek szerint nem lenne meglepő, ha az Intel visszanyúlna 2015-ig, és elővenné az Altera nevet.