Hollandia több fegyveres, pilóta nélküli szárazföldi járművet telepített, ezzel az első NATO-országként teremtett precedenst a gyilkos robotok csatatéren való alkalmazására. A Jane's Information Group beszámolója szerint a Tracked Hybrid Modular Infantry Systems (THeMIS) névre keresztelt, mesterséges intelligenciát alkalmazó robotokat szeptember 12-én küldték Litvániába, egész pontosan kísérleti használatra adták át egy hadműveleti egységnek "katonai szempontból releváns környezetben" – idézik a Holland Királyi Hadsereg robotikai és autonóm rendszerekért felelős parancsnokát.

A harckocikhoz hasonló futófelületekkel ellátott gépek számos különféle fegyvert tudnak befogadni, a most közzétett képeken éppen géppuskával vannak felszerelve. A "hadműveleti kísérlet" során első körben négy THeMIS robotot állítottak üzembe, vagyis már nem csak tesztkörnyezetben működnek, amire a nyugati hadseregekben hivatalosan még nem volt példa. A botok Litvániába küldése most azért különösen érdekes, mert a balti állam Oroszországgal határos, és nincs messze az ukrán-orosz háború frontvonalától sem.
 

A rendszert 2015 ta fejleszti az észt Milrem Robotics védelmi vállalat, amely már tucatnyi ország hadseregének szállított belőle, de a mostani lehet a NATO-országok első hivatalos UGV-s bevetése. Máshol ugyanakkor már korábban alkalmaztak ehhez hasonló eszközöket: az orosz védelmi minisztérium évekkel ezelőtt küldött ilyen célú robotokat Szíriába, Irán pedig korábban bemutatta a jármű egy kisebb változatát. Az szintén autonóm, mesterséges intelligencia által vezérelt repülő drónokkal más a helyzet, azokat jóval több helyen (köztük az Egyesült Államok hadseregében) is bevezették.

A holland hadsereg ragaszkodik ahhoz, hogy a THeMIS modellek egyelőre kísérleti jelleggel működnek, a kommentárok szerint azonban a NATO-hoz kapcsolódó bevetésük lényeges dolog, ami jelzi egy új korszak kezdetét a haditechnikai alkalmazásokban. Ezek közül a hírekben is egyre több jelenik meg, bár nem feltétlenül az említett "katonai szempontból releváns környezetekben". Néhány nappal ezelőtt mi is beszámoltunk arról a kínai közösségi médiában terjesztett videóról, amelyen egy repülő drón szállít egy ugyancsak felfegyverzett robotkutyát egy háztetőre, ami a leérkezés után kicsomagolja magát, négy lábra áll és tovább indul.