Sok félvezetőipari veteránnak lehet megrázó a hír (vagy pletyka): a telhetetlen étvágyáról ismert Broadcom felvásárolná az Intelt. A The Wall Street Journal értesülései szerint a Broadcomot csak a csiptervezési és marketing üzletág érdekli, és olyan partnerre vár, aki vinné a gyártást.

Utóbbival kapcsolatban a TSMC neve merült fel, mert a bérgyártó állítólag vizsgálja, hogy érdemes lenne-e ajánlatot tennie, akár egy befektetői konzorciummal a háta mögött az Intel gyártási kapacitására vagy annak egy részére. A hírek szerint a két cég azonban nem működik együtt – egyelőre.

Beleillene a Broadcom-koncepcióba

Ez a terv sokkal veszélyesebb az Intel önállóságára nézve, mint volt tavaly augusztusban a Qualcomm állítólagos ajánlata.

A Broadcom motivációja érthető: csiptervezésben van gyakorlata, de bérgyártókkal gyártat, mert nem látott fantáziát a saját kapacitás kiépítésében. Piaci szakértők szerint nem is látszik, hogy változtatni szándékozna ezen a stratégiáján.

A Hock Tan vezette konglomerátum elsősorban olyan cégeket vásárolt, melyek termékei mélyen beágyazódtak a vállalati IT-stackekbe, ezért nehéz azokat lecserélni – lásd a VMware-portfóliót. Ennek az Intel maximálisan megfelel. Annak ellenére, hogy minden szempontból válságba került, olyan értékei vannak, melyek egyelőre megkerülhetetlenné teszik nagyvállalati környezetben. A Xeonok még mindig számos adatközpont számítási kapacitását biztosítják, mert rengeteg szervezet építette hardverstackjét Xeon-architektúrára.

És van még egy, a Broadcom számára különösen értékes eleme a cégnek: a 2022-ben bevezetett Intel on Demand, ami a csipfunkciók előfizetéses modellben történő értékesítését jelenti. A szolgáltatás alapja a Software Defined Silicon (SDSi), amely lehetővé teszi, hogy felhasználói igény függvényében előfizetés ellenében lehessen ki-bekapcsolni fizikailag beépített, de alapból nem elérhető processzorfunkciókat. Az ilyen előfizetési modelleket a Broadcom különösen kedveli, ahogy azt az ügyfelek a VMware-termékek licencelésének rapid átalakítása során megtapasztalhatták.

A TSMC még megkerülhetetlenebb lenne

A TSMC vásárlása már kicsit nehezebb ügy, és nem csak azért, mert külföldi cégként a gyárak megszerzését számos hatósági ellenőrzésen kellene átvinnie. Állítólag problémát okozhat az is, hogy az Intel a hazai gyártás megerősítését segítő CHIPS-törvény nyomán sok állami forráshoz jutott.

A Fehér Ház hozzáállása szintén kérdéses. A nemrég beiktatott új amerikai elnök, Donald Trump ugyan kedveli, ha külföldi cégek gyártókapacitást telepítenek az USA-ba, ám azt kevésbé szereti, ha hazai gyártók külföldi tulajdonba kerülnek. A CNBC értesülése szerint ugyanakkor az elnök emberei már folytattak megbeszéléseket a tajvani bérgyártóval arról, hogy milyen együttműködést lehetne kialakítani az Intel és a TSMC között.

Ami a pénzt illeti: az Intel piaci értéke jelenleg 100 milliárd dollár körül mozog. Szakértők szerint a Broadcomnak a csiptervező üzletért kevesebbet kellene fizetni, mint a VMware-ért.