A svéd Mapillary blogján jelent meg tegnap a hír, hogy mostantól a Facebook vállalatcsoport kötelékében tevékenykednek tovább. A tranzakció tényét az amerikai vállalat is megerősítette, ugyanakkor a felvásárlás pénzügyi részleteiről és a távlati tervekkel kapcsolatban egyelőre nem sokat tudni.

Felkerültek a térképre

A Mapillaryt 2013-ban alapította a svéd Jan Erik Solem azzal a céllal, hogy a világ térképészeti alkalmazásai számára a lehető legpontosabb, utcaszintű adatbázist kínálhassák. A startup ötlete abból állt, hogy nem önerőből próbálja meg előállítani mindezt, hanem együttműködő önkéntesek seregére támaszkodva.

A munkában részt vevő felhasználók és szervezetek által beküldött képekből a cég algoritmusa térképészeti szoftverek által is használható 3D-s térképet "fércel össze". Ezeken nem csak az épületek és utak elhelyezkedése szerepel, de például az önvezető technológiák elterjedéséhez elengedhetetlenül fontos útjelző táblák, közlekedési jelzések is. (Utóbbiak téves azonosítása ugyanis egyelőre komoly rizikófaktor jelent.)

Az akvizícióról tájékoztató bejegyzés szerint a Mapillary életében szinte minden változatlan marad: a cég továbbra is nagy lendülettel gyűjti be majd az adatokat és folytatja a nyílt alapokon nyugvó együttműködést más területen érdekelt szervezetekkel, cégekkel is. Egy fontos változás viszont azonnal életbe lép. A Mapillary adatkészlete eddig nem üzleti célú felhasználásra teljesen ingyenes volt. Mostantól viszont már azoknak sem kell fizetni, akik kereskedelmi céllal használnák a cég adatait. Azaz a Facebook innentől "állja a cechet".

Kitáruló fejlődési utak

A Facebook a felvásárlással persze nyilvánvalóan így sem jár rosszul. A folyamatosan frissülő adatkészlettel könnyen megerősítheti olyan futó termékeit, mint például a Marketplace, de a későbbiekben nagyon jól jöhet a most megszerzett know-how a virtuális- és kiterjesztett valósághoz kötődő tervek megvalósításában. Már csak azért is, mert ezen a területen alig néhány hónapja is volt már egy bevásárlás. A közösségi polip egy másik európai startupot, a Scape Technologiest is felszippantotta, amely vizuális alapú helymeghatározási rendszert fejleszt.