A koronavírus okozta helyzet miatt kizárólag videokonferencián keresztül zajlott az a bírósági tárgyalás, amelyben azt kellett eldönteni az eljáró bírónak, hogy jogtalanul használt-e fel bizonyos megoldásokat a Cisco. (Arról nincsenek információk, hogy az eljárás technikai lebonyolításában mennyire támaszkodott a bíróság a hálózati eszközeiről és videós rendszereiről ismert gyártó portfóliójára.)

Nem aprópénz

Az egy hónap alatt letárgyalt ügyben most született döntés, ami egyáltalán nem kedvező a Ciscóra nézve. Az eljáró bíró szerint ugyanis a szituáció teljesen egyértelmű volt, és szemernyi hezitálással sem járt kiszabni a fentebb említett 1,9 milliárd dollárra rúgó kártérítési összeget. Ugyan a Cisco tavaly több mint 50 milliárdos forgalom mellett 10 milliárdot is meghaladó nettó profitot ért el, de a büntetés nagyságrendje még a techóriás könyveiben is fájó nyomot hagyna.

A virginiai székhelyű biztonsági cég, a Centripetal Networks még 2018 elején fordult jogorvoslatért, mivel álláspontja szerint a Cisco hálózati termékeiben több megoldása és szabadalmaztatott technológiája is megtalálható, miközben ennek ellentételezése elmaradt a nagyvállalat részéről.

Az ítélet meghozatalakor a bíró egészen nyíltan kritizálta a Cisco védekezés címén előadott produkcióját. Henry Morgan szerint a cég összes bemutatott dokumentuma és demója régi technológiára épült, és közük nem volt a per tágyárt képező termékekhez. A bíró szerint az utólag összedobott animációk és anyagok pusztán csak összezavarására tett kísérletként szolgáltak, miközben ezek célja a bíróság tájékoztatása kellett volna legyen. Az pedig, hogy a cég saját szakértői szerint minden a legnagyobb rendben van, kevés a felmentő ítélethez.

A nagyjából 1,9 milliárdos összegből 1,89 milliárdot tesz ki a megítélt kártérítés, míg apróként ott van 13,7 millió dollárnyi kamat is. A jogsértésből származó károkat amúgy "csak" 755 millió dollárban állapította meg a bíróság, de erre egy 2,5-es szorzót raktak a Cisco szabadalmi jogok megsértésével kapcsolatos "szándékos és kirívó magatartása" miatt. Hab a tortán, hogy a bíróság egy 10 százalékos jutalékot is megállapított azoknál a termékeknél, ahol a Centripetal Networks szabadalmakkal védett technológiája dolgozik. Ez az arány három év múlva egy újabb hároméves periódus erejéig 5 százalékra mérséklődik majd.

Nem eszik olyan forrón...

Már amennyiben persze mindez jogerőre emelkedik. A Cisco ugyanis mélységes csalódottságának adott hangot a döntéssel kapcsolatban. Ennek megfelelően a cégnek esze ágában sincs kifizetni a büntetést, inkább fellebbez és felsőbb szintre viszi az ügyet. A Cisco szerint ugyanis meggyőző bizonyítékokkal szolgált arra, hogy nem sértett szabadalmi jogokat, miközben saját innovációi évekkel megelőzték az ügyben érintett szabadalmak megszületését.