A szebb napokat látott Toshiba az elmúlt években a veszteségek csökkentése érdekében több üzletágától, így a laptopokat fejlesztő részlegétől is megszabadult. Utóbbi két évvel ezelőtt került a Sharp 80,1 százalékos tulajdonába mindössze 36 millió dollárért, ahol a márkát a Dynabook névre cserélték. A szerződés értelmében a Sharp (illetve annak tulajdonosa, a Foxconn) jogosultságot szerzett a fennmaradó 19,9 százalékos részesedés megvásárlására is, amit végül idén júniusban érvényesített, a Toshiba pedig augusztus 4-én kiadott közleményében tájékoztatott róla, hogy ezt a tranzakciót is sikeresen lezárták.

Ezzel a Dynabook a Sharp 100 százalékos tulajdonában lévő leányvállalatává vált, a Toshiba pedig 35 év után formálisan is kiszállt a PC-üzleből. A japán társaság még 1985-ben jött ki legelső saját laptopjával, az alig több mint 4 kilogrammos T1100 modellel, amely már beépített tölthető akkumulátorral, 640×200 képpontos LCD kijelzővel, 3,5 hüvelykes floppy-meghajtóval és 256 kilobájt memóriával rendelkezett.

A Toshiba akkori vezetői állítólag nem voltak meggyőződve a hordozható, IBM PC-kompatibilis eszközök lehetőségeiről, mégis belevágtak az akkor majdnem 2 ezer dollárba kerülő gépek gyártásába, és ezzel megalkották a világ első, mai értelemben vett konzumer laptopját.

Néhány év alatt dőlt össze az üzletük

A japán cég a 90-es évek végén piacvezető volt az új termékkategóriában, és a 2000-es évek végéig a legnagyobb PC-gyártók között jegyezték – a PC-piac konszolidációja közepette is úgy tartotta meg a helyét a top 5-ben, hogy az asztali személyi számítógépek területén nem zavart sok vizet. A Toshiba gépei a ThinkPad vagy a MacBook Air sorozatok mellett azonban sokat vesztettek korábbi vonzerejükből, a következő évtizedben, a PC-eladások megtorpanásakor pedig a Lenovo, a Dell és a HP vált domináns piaci szereplővé. A japán gyártó végül 2018-ban be is dobta a törölközőt.

A statisztikák szerint a szállítások volumenét tekintve 2011 volt a Toshiba legjobb éve, amikor 17,7 millió darab személyi számítógépet (praktikusan laptop PC-t) szállított világszerte – ehhez képest hat évvel későb, 2017-ben már csak 1,4 millió darabot sikerült értékesítenie.

A japán márka Satellite sorozatának korábbi gépeire a mai napig sokan emlékeznek kiemelkedő minőségük és élettartamuk miatt, idővel azpnban a márka megítélése ebben a tekintetben is megkopott. Bár a cég közép- és felső kategóriás laptopjait mindig magasan jegyezték, a szervizelésről és a terméktámogatásról már kevesebben gondolták ugyanezt, nem beszélve a 2000-es évek alsó kategóriás Toshiba-laptopjairól.