Világszerte megugrott az infláció. Az Egyesült Államokban az elmúlt évtizedek legmagasabb inflációját mérték, de az eurózónában és Magyarországon sem sokkal jobb a helyzet (a KSH januárban 7,9 százalékos inflációt mért). Emelkednek a nyersanyag- és energiaárak – és az IT-szállítók árai is lendületesen kúsznak felfelé.

Az összkép azonban árnyaltabb. Mint azt a Gartner kutatási alelnöke, John Lovelock kifejtette a The Registernek, az általános áremelkedés vagy az energiaárak alakulása mellett más tényezők is erőteljesen befolyásolják az IT-eszközök árait. Lovelock szerint fontos tényező, hogy az USA-ban az alkalmazottként dolgozó informatikai szakemberek harmada nyitott a munkahelyváltásra. És ez szerinte nagyobb mértékben befolyásolja például a szoftverlicencek vagy felhős szolgáltatások árát, mint az, hogy mennyibe kerül a benzin.

Az IT-iparban, mindenekelőtt a szoftverfejlesztésben szabályos háború folyik a tehetségekért, bizonyos készségekre sokkal nagyobb a kereslet, mint a piaci kínálat. Ebben a küzdelemben az informatikai vezetők vesztésre állnak a Gartner-alelnök szerint. A hardverek esetében viszont azzal számolnak a kutatók, hogy akár lassulhat is az áremelkedés az inflációhoz képest. Tavaly ugyanis a rendkívüli mértékben megugrott keresletet a gyártók az áraikban is lekövették, hiszen aki venni akart, kevésbé nézte az árcédulát. Az extrém keresletnövekedést Lovelock azzal illusztrálta, hogy tavaly 25 százalékkal több PC-t szállítottak le a gyártók, mint amit korábban az évre a piackutatók előrejeleztek. Ahogy azonban csökken a kereslet és a kínálat közötti szakadék, az árak is normalizálódnak majd.

Ami a munkabéreket illeti, azok általánosságban kisebb mértékben nőnek, mint az infláció. De nem az IT-s munkakörökben! A szektorban ugyanis épp a tehetségekért folyó kiélezett verseny miatt mindig van olyan cég, amely hajlandó magasabb fizetéssel ráígérni a konkurensére. Egy brit fejvadász cég vezetője az mondta a The Registernek, hogy az elmúlt 12 hónapban a szoftvermérnökök és fejlesztők, valamint a big data és analitikai szakemberek esetében az inflációt messze meghaladó mértékben nőttek a bérek.

Az IT-szolgáltatók sem akarnak lemaradni

Az asset managementtel foglalkozó szakembereknek globális tudáscsere platformot biztosító The ITAM Review egyik igazgatója, Rich Gibbons arra számít, hogy a szoftvergyártók is emelik az áraikat függetlenül attól, hogy terméküket szolgáltatásként vagy on-premise módon értékesítik. A Microsoft például kb. 10-25 százalékkal emeli március elsejétől az Office 365 csomagjainak árait (a basic előfizetés pl. havi 5 dollárról 6-ra drágul felhasználónként), de ide sorolhatjuk azt is, hogy a Google kivezeti az ingyenes G Suite-ot. A Microsoft az áremelkedést fokozatosan érvényesíti, azaz az új előfizetőkre és a előfizetésüket március elseje után meghosszabbítókra lesz érvényes az új ár.

Gibbons szerint azonban a vállalatoknak továbbra is van a kezükben eszköz, hogy az áremelkedést mérsékeljék. Egy ilyen trend az IT-eszközkészlet felülvizsgálatára, optimalizálására késztetheti a felhasználókat. Tárgyalásokat is kezdeményezhetnek a szállítókkal pl. az on-premise-ről a felhőre való áttérésre árkedvezménnyel.

A hardverek esetében azonban legfeljebb a Gartner kutatási igazgatója által említett csillapító hatással lehet számolni, már ha lehet. A piaci szereplők szerint ugyanis a hardverellátási láncok esetében továbbra is lesznek bőséggel árnövelő tényezők: például a logisztikai és szállítási költségek brutális emelkedése. A tengeri szállításhoz használt konténerek ára tavaly 5-10-szeresére emelkedett, és mivel csúcsidőszakokban még így is komoly konténerhiány alakul ki, a szállítási határidők is kitolódtak. Ezek a tényezők pedig összeadódnak a végfelhasználó által fizetendő árban. A tier1-es szállítók már léptek, és a láncban mindenki követi őket. A fontosabb hardverszállítóknál a 10 százalékos emelés szinte már általános, mondta a lapnak egy kereskedő.

A piac azzal számol, hogy az áremelkedés le fogja lassítani a piacot, a vállalatok elhalasztják a beszerzéseiket, fejlesztéseiket, és megpróbálják kitolni addig, amíg az árak nem stabilizálódnak vagy csökkennek. Ez feladja a CIO-knak a leckét, akik folyamatosan a költségcsökkentés és a hatékonyságjavítás kettős szorításában élnek.