Az Egyesült Államokban az előző évtized közepén hozott rendelkezésekkel nagyon szigorú szabályok közé szorították a drónok használatát, ami sok kereskedelmi célú projektet parkolópályára állított. Idővel azonban fokozatosan lazulni kezdtek a hatósági előírások, és egyre több részterületen nyíltak lehetőségek a kisebb, vagy éppen nagyobbacska repülő szerkezetek előtt.

Mivel a világ egyik potenciálisan legjövedelmezőbb piacáról beszélünk, így ezek a fenti folyamatok értelemszerűen alapvetően meghatározták a drónfejlesztők és a terület iránt érdeklődő befektetők aktivitását.

1 + 1 < 2

Az USA-ban, és egyébként a világ számos más országában is tapasztalható, de minimum küszöbön álló szabályozói lazítás megágyazott a szektor konszolidálódásának is. Ennek friss példáját adja az American Robotics, amely anyavállalatával, az Ondas Holdingsszal közösen megállapodott az izraeli Airobotics felvásárlásáról.

A tranzakció kapcsán az Ondas elnök-vezérigazgatója a Airobotics Optimus rendszerét dícsérte. A fejlett, automatizált drónplatform ipari, biztonsági és okosvárosokhoz köthető projektekben egyaránt képes lehet üzleteket nyerni a cégcsoportnak, miközben a szakértői csapatok és a kutatói munka összehangolása a korábban külön tevékenykedő csoportokban rejlő szinergiát kamatoztathatja.

Az Airobotics korábban több mint 130 millió dollárt gyűjtött az Optimus System fejlesztéséhez és kereskedelmi forgalomba hozatalához. A robusztus autonóm platform már aktív ügyfélkörrel rendelkezik az Egyesült Államokban, Izraelben, Szingapúrban és az Egyesült Arab Emírségekben, de a hírek szerint a további piacok meghódítása is terítéken volt még az akvizíció bejelentése előtt.

Szabadon szárnyalhatnak

A felvásárló oldaláról az American Robotics is komoly képességeket tud berakni a közös kosárba, mivel a cég volt az első olyan vállalat Amerikában, amely engedélyt kapott a szövetségi légügyi hatóságtól arra, hogy emberi pilóta és felügyelet nélkül működő autonóm drónokat üzemeltessen.

Ez kulcsfontosságú téma, mivel a kereskedelmi célú drónok szélesebb körű bevetését (a szabályozói korlátok mellett) az emberi erőforrás szükségessége tette nehézzé. Egy tapasztalt drónpilótát ugyanis nem csak találni, de megfizetni sem könnyű, az ilyen jellegű projektekben pedig alapvető fontosságú lenne, hogy a gépek folyamatosan "dolgozzanak", azaz monitorozzák környezetüket, térképezzenek, lehetséges meghibásodások után kutassanak. Mindezt pedig nagyon megdrágítja, ha a drónok mellé állandó emberi felügyeletet kell rendelni.