A 15 éves múltra visszatekintő Google Earth egy fejlesztésnek köszönhetően mostantól virtuális időutazásra invitálja a felhasználókat. A vállalat a projekthez segítségül hívta a Carnegie Mellon Egyetem munkatársait is. Az eredmény egyszerre káprázatos és elszomorító.

1984 — 2020

A funkció implementálásához 24 millió műholdak által készített felvételt kellett egybegyúrni, amelyek a Föld felszínét különböző időpontokban mutatják 1984-től egészen tavalyig. A grafikai számítások sosem tartoztak a legegyszerűbb informatikai munkafázisokhoz, így könnyen elképzelhetjük, mennyit kellett osztani-szorozni a Google masináinak, mire az egész bolygót többszörösen lefedő nyersanyagot feldolgozták.

A témában írt blogbejegyzéséből viszont konkrétan kiderül: a vállalat felhőjében 2 millió munkaórát "szöszölt" rajta több ezer rendszer, hogy a 20 petabájtra rúgó képekből egyetlen, 4,4 terapixeles videós mozaikot kapjanak. Összehasonlításul: ez a méret nagyjából 530 ezer 4K felbontású átlagos videónak felel meg.

Az önálló felfedezéshez a g.co/Timelapse oldalt kell felkeresni, ahol manuálisan vagy a keresőmezőbe beírt helyiségnevek segítségével lehet a számunkra érdekes részekre fókuszálni. Szintén elérhető egy sor, bekészített anyag is, amelyek különböző témák szerint csoportosítva mutatják be, képpel, szöveggel kiegészítve, hogy miként alakult át a világ az elmúlt évtizedek során. Végezetül érdemes megemlíteni a több mint 800 videóból álló gyűjteményt, amelynek elemeit 2D-s és 3D-s verzióban is megnézhetjük YouTube kisfilmek formájában. A cég ígérete szerint a funkciót évente fogják aktualizálni az időközben érkező friss felvételekkel.

Az arcunkba tolják a valóságot

Az új fejlesztés nem titkolt célja, hogy felhívja a figyelmet arra, milyen drasztikusan alakul át környezetünk akár csak néhány év alatt is, "köszönhetően" az emberi terjeszkedésnek. Például egy dolog olvasni arról, hogy drámaian fogy az Amazonas mentén elterülő esőerdő, és teljesen más mindezt a folyamatot néhány másodperc alatt lepergő képeken keresztül a maga rideg valóságában megtapasztalni.