Az Elon Musk alapította SpaceX Starlink elnevezésű műholdas internetszolgáltatását november óta lehet Indiában előrendelni. A 7400 rúpiát (nagyjából 100 amerikai dollárt) kitevő elköteleződés a szolgáltató szerint bármikor visszakérhető, ám ez nem nyugtatta meg a helyi szabályozó hatóságot, amely hivatalos közleményben hívta fel az állampolgárok figyelmét arra, hogy a cég semmiféle engedéllyel nem rendelkezik, így (egyelőre) természetesen szolgáltatni sem szolgáltathat.  

A világ egyik legnépesebb országának távközlési ügyeiért felelős hivatalának múlt pénteken kiadott közleménye szerint az indiaiak jobban teszik, ha nem hagyják megtéveszteni magukat a cég beindult reklámkampányától, és nem ugranak bele a felkínált lehetőségbe. A kormányzati szerv egyúttal felhívta a vállalat figyelmét arra, hogy tegyen eleget a műholdas alapú kommunikációs szolgáltatások nyújtására vonatkozó helyi szabályozási keretnek, és megfelelő engedélyek hiányában tartózkodjon az internetszolgáltatása bármiféle előrendelésétől/nyújtásától Indiában.

Az indiai operáció vezetésével megbízott Sanjay Bhargava nemrégiben azt közölte, hogy már több mint 5000 előrendelés futott be hozzájuk. A Starlink november folyamán nagy lendülettel kezdett neki a sok potenciális fogyasztóval kecsegtető piac meghódításába, ám úgy tűnik, a hatósági engedélyek beszerzése nem tartozott a legfontosabb teendők közé. Az előzetes tervek szerint egy éven belül 200 ezer előfizetőt toboroznának, ám a friss fejlemények fényében ez a szám lényegesen kevesebb, akár egy kerek nulla is lehet, amennyiben a hatósági jóváhagyás nem érkezik meg.

Egyfelől semmi, másfelől minden

A jelenleg is nagyjából 800 millió szélessávú előfizetővel bíró Indiában persze még ennek a 200 ezres célkitűzésnek az elérése sem jelentene különösebb felfordulást az ország piacán, de a Starlink üzletének nagyon jót tenne ennyi plusz ügyfél. Musk a nyáron arról beszélt, hogy összesen 20-30 milliárd dollárt kellene belepumpálni a Starlink műholdas internetes szolgáltatásba, és még be kell gyűjteni mellé pár tízmillió ügyfelet is. 

A vezeték nélküli és a földfelszíni szélessávú kapcsolatok gyors elterjedése és a magas árak eddig olyan akadályt jelentettek a műholdas internetszolgáltatást tervező vállalatok előtt, amelyet nem voltak képesek leküzdeni. A Starlink a maga részéről az önköltségi ár feléért, 499 dollárért árulja a szolgáltatás igénybevételéhez szükséges terminálokat, ezt pedig a következő 12 hónapban 1000 dollárról 300-500 dollárrra szorítaná le. Musk mindezt úgy foglalta össze, hogy ha sikerül nem csődbe menniük, az nagyszerű lesz, onnan már tovább lehet lépni.

A SpaceX május elején több mint félmillió előrendelést jegyzett a Starlink internetes szolgáltatására, és egyelőre olyan technikai problémáról sem számolt be, amelyik bármiben akadályozná az ügyfelek kiszolgálását. Idén őszre megoldhatóvá vált a folyamatos globális lefedettség biztosítása, amihez a minimálisan szükséges számú műhold már korábban pályára állt. Ugyanakkor, ahogy az indiai példa mutatja, az üzlet globális beindulásához nem elég a megfelelő infrastruktúra: a hiányzó szabályozói engedélyek begyűjtésére is szükség lesz.