A Francisco Partners magántőke-társaság veszi meg az IBM leányvállalataként üzemelő The Weather Company egy részét. A befektető cégé lesz a The Weather Channel üzletág több szolgáltatása (Weather.com, Weather Underground, Storm Radar stb.), valamint több üzleti termék, például a műsorszóró, a média- és légiközlekedési vállalatoknak kínált szolgáltatások (beleértve a hirdetési technológiákat és az adatmegoldásokat is).

Az ügylet nem érinti a fenntarthatósági szoftverüzletágat, melynek része többek között az Environmental Intelligence Suite (EIS). A 2021-ben elindított szolgáltatás például abban segít a vállalatoknak, hogy megfeleljenek az egyre szigorodó fenntarthatósági előírásoknak, és eleget tehessenek az azokkal kapcsolatos adatközlési kötelezettségeiknek. Az EIS egyébként az értékesített szolgáltatáscsomag egyik fontos ügyfele marad. Az IBM közleménye külön kiemeli, hogy mesterségesintelligencia-platformja, a Watsonx részeként kínált EIS továbbra is a The Weather Company időjárási adatait használja.

A vételár nem nyilvános, de több lap is felhívja a figyelmet, hogy idén tavasszal, amikor először merült fel a szolgáltatáscsomag értékesítése, a The Wall Street Journal belső forrásokból úgy értesült: az IBM egymilliárdos vételárral kalkulál.

Egyre soványabb az IBM

Bár az IBM a mesterséges intelligenciával kapcsolatos fejlesztések éllovasa volt, úgy tűnik – sok más úttörőhöz hasonlóan – az eredmények monetizálásában kevésbé volt sikeres. Ráadásul a vállalat még mindig keresi magát, miközben folyamatosan zsugorodnak a bevételei, így nem meglepő, hogy részvényei 20 éves (!) mélypontra kerültek. A nehézségeket ellensúlyozandó márciusban bejelentették, hogy elküldenek 3900 embert: a leépítések elsősorban a Watsont és a Kyndrylt, a 2020-ban külön cégbe szervezett menedzselt infrastruktúra-szolgáltatás üzletágat érinti. Tavaly pedig egymilliárd dollárért elkelt a Watson Health – a vevő szintén a Francisco Partners volt.

De minden fillér kell, hiszen az átalakítás és a piacképesebb portfólió felépítése pénzbe kerül. A vállalat például júniusban 4,6 milliárd dollárért vásárolta fel az Apptio nevű céget.

Az ügylet másik szereplője, a Francisco Partners ma már az egyik legkiterjedtebb technológiai portfólióval rendelkező magántőke-társaság. A portfólióját olyan jelentős piaci szereplők gazdagítják, mint pl. az Attachmate, az Avalon, a Barracuda vagy épp a LastPass. Többnyire jó érzékkel talál bele azokba a piaci résekbe, ahol van fejlődési lehetőség.

A társaság a meteorológiai rendszerekben komoly potenciált lát, ezért növelni is kívánja a platformba való befektetést, hogy például egészségügyi meteorológiai szolgáltatásokkal tudjon piacra lépni. A társaság azzal számol, hogy az időjárás szélsőséges ingadozásai miatt a vállalatok számára egyre értékesebbek lesznek a pontos előrejelzések. Ezt amúgy a piacelemzők is megerősítik: például a Verified piackutató cég azt mérte, hogy tavaly a magán időjárás-előrejelzés globális piaca 1,8 milliárd dollár volt, de 2030-ra ez elérheti a 4,2 milliárdot. Ebből szeretne a Francisco Partners minél nagyobb szeletet magának.

A felek az üzlet lezárását 2024 első negyedévére tervezik, a szükséges hatósági jóváhagyások megszerzése után.