Hatalmas összegért, mintegy 55 milliárd dollárért kelt el a világ egyik legismertebb és legrégebbi játékstúdiója. Az Electronic Arts (EA) tegnapi közleménye szerint az Affinity Partners, a Public Investment Fund (PIF) és a Silver Lake alkotta konzorcium részvényenként 210 dollárt ajánlva igyekszik magánkézbe venni a több mint 40 éve működő fejlesztőt és kiadót.

Az ajánlat 25 százalékos prémiumot jelent a szeptember 25-ei árfolyamhoz képest. Azért kell idáig visszalapozni a megfelelő összehasonlítási pontig, mert múlt hét végén kiszivárgott a felvásárlás híre, ami azonnal 15 százalékot dobott az árfolyamon. Az ügyletet egyébként a vállalat igazgatósága már jóváhagyta, de a részvényeseknek még rá kell bólintani a dealre. Amennyiben ez utóbbi és a szabályozói jóváhagyások is megvannak, akkor várhatóan a 2027-es pénzügyi év első negyedévében, azaz valamikor jövő tavasszal-nyáron zárhatják le.

A vevők kapcsán egyrészt érdemes kiemelni az Affinity Partners, amelyet 2021-ben alapított a jelenlegi amerikai elnök, Donald Trump veje. Jared Kushernek sikerült több jelentős közel-keleti befektetőt is bevonnia a vonzó célpontokat egyre aktívabban kereső vállalkozásba.

Szintén a történet "keleti szálát" erősíti a PIF, amely Szaúd-Arábia állami befektetési alapja. A csoport már korábban beszállt az EA-be, és a maga 9 százalékával aktuálisan a stúdió egyik legjelentősebb tulajdonosának számít. A PIF-től egyébként nem idegen a gaming világa: az alap részesedéssel bír többek között az Activision Blizzard, a Nintendo és a Take-Two Interactive vállalatokban. Szakértők szerint ezzel a szaúdi kormányzat ezzel nem csupán diverzifikálni akarja bevételi forrásait, de egyben ezzel igyekszik az ország globális imázsát is javítani.

Leharcolt veterán

55 milliárd dollár még akkor is elképesztő összeg, ha alatta marad a Microsoft nagy nehezen végigvitt, 68 milliárdos Activision-felvásárlásától. Az egyelőre nagy kérdés, hogy az új tulajdonosoknak mennyire jön be a számításuk. Az EA (sok más iparági riválishoz hasonlóan) nem éppen a legjobb évein van túl: 2023-ban és 2024-ben is elbocsátási köröket futottak a cégnél, és a takarékosság jegyében projekteket állítottak le. A társaság legutóbbi negyedéve sem volt egyértelmű siker, hiszen ugyan a bevételeket éves összevetésben legalább plusznullás növekedésben sikerült tartani, a profitabilitási mutatók egyértelműen romlottak.

A 1982-ben alapított stúdió azonban komoly portfólióval bír, amelyből megfelelő irányítással bizonyosan sok-sok milliárd dollárt lehet majd kisajtolni a közeljövőben is. Az EA égisze alatt olyan nagy címek futnak, mint például a The Sims, a Need for Speed, a különböző híres sportadaptációk (NFL, NBA stb.), vagy éppen a Battlefield sorozat. Utóbbiből alig pár hét múlva érkezik a 6-os rajtszámú versenyző, és ennek fogadtatásából már részben ki is derül, mennyire volt jó üzlet 55 milliárdot költeni a vállalatra.

(Kép: Electronic Arts)