Az amerikai kormányzat a digitális ikrek fokozott felhasználásával is erősítené a fejlett hazai félvezetőgyártást, ennek kapcsán pedig bejelentette, hogy összesen 285 millió dolláros támogatásra nyit meg pályázatokat a vonatkozó félvezetőipari digitális kutatásokra, kombinált fizikai és digitális létesítmények építésére, ipari demonstrációs projektekre, illetve üzemeltetési és szakképzési programokra. Az új támogatásról szóló sajtótájékoztatón a kormányzat képviselői kiemelték, hogy a digitális ikrek csökkenthetik a csipek fejlesztési és gyártási költségeit, emellett együttműködési lehetőségeket is teremtenek a termékek tervezése és fejlesztése során.

A digitális ikrek (digital twins) olyan virtuális modellek, amelyeket alapvetően a fizikai rendszerek tesztelésére és optimalizálására használnak. A TechCrunch beszámolója erre az autógyártókat hozza fel példaként, ahol a digitális ikreket arra használják, hogy új gyártási folyamatokkal kísérletezzenek a valódi termelési folyamatok megzavarása nélkül. A kereskedelmi minisztérium felügyelete alatt működő Nemzeti Szabványügyi és Technológiai Intézet (NIST) igazgatója ennek kapcsán elmondta, hogy eddig egyetlen ország sem fektetett eleget ebbe a technológiábaszükség volt, és nem egyesítette sikeresen az ipari szereplőket a benne rejlő lehetőségek kiaknázására sem.

Javában zaklik a kapaszkodás

A mostani a finanszírozás is a 2022-ben elfogadott CHIPS and Science törvény része, ami nagyjából 280 milliárd dollárnyi finanszírozást tesz lehetővé az űrkutatás, a kvantum számítástechnika, az anyagtudomány, a biotechnológia vagy a kísérleti fizika területén, ezen belül pedig több mint 52 milliárd dollárt különített el a csúcstechnológiás hazai félvezetőipar fellendítésére. Ahogy április közepén írtuk, az amerikai kereskedelmi minisztérium ebből 28 milliárdot már ki is osztott, de másik 70 milliárd dollárnyi igénylést is kezelnie kell – ebben a tekintetben érdemes megjegyezni, hogy a szervezet további 75 milliárd dolláros hitelezési lehetőséggel is rendelkezik.

A törvény aláírásakor Joe Biden elnök is kiemelte, hogy az Egyesült Államok globális részesedése a korábbi 40 százalékról 10 százalékra olvadt a félvezetőipari termékek gyártásában. Nem véletlen, hogy az Európai Unióban is hasonló nagyságrendű támogatással igyekeznek 2030-ra 10-ről 20 százalékra akarja emelni a blokk részesedését a nemzetközi félvezetőiparban. A Fehér Ház tudományos és technológiai hivatalának igazgatója a digitális ikrek fejlesztéséről szólva megismételte, hogy a félvezetőgyártás "veszélyesen koncentrálódott" a világ egy részére (ami alatt feltehetően Kínára gondolt), ezért írnak ki újabb pályázatokat a "hazai entitások" támogatására.