Friss LibreOffice-verzióval jelentkezett a The Document Foundation. A 7.3-as kiadás elsősorban a kompatibilitás terén ígér jelentős előrelépést. A csomag letisztult, problémamentesebb, alaposabban tesztelt (ún. "still" kiadás) változata ugyanakkor még csak a 7.1.8-as verzióig jutott. A különbségek nem drámaiak, de a kvázi szabványként elterjedt Microsoft Office-szal való együttműködéshez nagy segítséget jelentenek a 7.3 újdonságai.

Mint a The Register megjegyzi, az elmúlt tíz évben számos olyan fejlesztése volt a LibreOffice-nak, amivel messze maga mögött hagyta ősét, az utoljára nyolc éve frissült OpenOffice-t, így érdemes arról is áttérni.

A kézen-közön, pontosabban a Sun révén 2010-ben az Oracle felügyelete alá került csomag fejlesztése az ígéretek ellenére szépen elsorvadt. Még abban az évben leléptek a projekt legfontosabb közreműködői, és létrehozták a saját disztribúciójukat. Miután az Oracle-lel nem sikerült megállapodniuk a névhasználatról, elnevezték LibreOffice-nak, melynek fejlődését nagyban segítette, hogy a nyílt forráskód vállalati kulcsszereplői (az IBM, a Novell, a Red Hat és a Google) is az új disztribúció fejlesztését koordináló The Document Foundation mellé álltak.

Az Oracle még egy ideig küzdött az OpenOffice-szal: még felhős változatot is próbált kiadni belőle. Aztán a 2013-ban megjelent utolsó, 4.1.11-es kiadás után csendben elsüllyesztette a projektet. Tekintetve, hogy a LibreOffice is ingyenes, kevés érv szól amellett, hogy egy közel évtizedes szoftvert használjunk.

A legkevésbé látványos, de mégis a legfontosabb: az új verzió minden eddiginél jobban támogatja a Microsoft Office-dokumentumok importját/exportját. Ez teszi igazán alkalmassá a csomagot mindennapi használatra. A Microsoft Office-nindzsáknak persze ez kevés, azok számára továbbra sincs a Redmondban csomagoltnál jobb munkaeszköz. De az Office-használók zöme legfeljebb néhány alapfunkciót használ, és azokat sem egymással integrálva. Ilyen használatra a LibreOffice jelenlegi kompatibilitási szintjével is tökéletes – és gazdaságos – választás.

A Microsoft (elsősorban a Windows és az Office) rendszerek nyílt forráskódú eszközökkel történő kiváltásáról régóta folyik a vita. Az eddigi nagyobb szabású kísérletek azonban azt mutatják, hogy olyan környezetben, ahol a folyamatok intenzív dokumentumcserékkel járnak, komoly tehertételt jelentett a használatuk: gondoljunk a végül kivezetett müncheni LiMux projektre. Persze azóta, hogy München belevágott a nagy kísérletbe, sok víz lefolyt a Dunán (is), például 2016-ban Linux-alrendszer került a Windowsba, majd 2019-ben a Windows Subsystem for Linux 2-vel a Linux kernel a Windows része lett. Világszerte elterjedtek a webes felületen (böngészőben) futtatható alkalmazások stb. Ezzel együtt pedig a németek hozzáállása ismét változott: Schleswig-Holstein tartomány tavaly novemberben hirdette meg, hogy átáll az államigazgatásban nyílt forráskódú rendszerekre, és például LibreOffice-ra cseréli a Microsoft irodai csomagját.

A legfontosabb újdonságok

A kompatibilitás terén három újítást emeltek ki a fejlesztők.

Bevezettek új funkciókat, például most már olyan változáskövetést alkalmaznak táblázatokban és a szöveg áthelyezésekor, ami javítja a LibreOffice és a Microsoft Office dokumentumok interoperabilitását. Gyorsították a nagyméretű és összetett DOCX és XLSX/XLSM fájlok megnyitásakor, valamint a Skia backend használatakor a renderelést. Valamint javítottak import/export szűrőkön, például javult a listák, felsorolások importálása, bizonyos hiperhivatkozások importálása/exportálása; a bekezdésstílus változásának nyomon követése stb.

Azok a felhasználók, akik szeretik a Microsoft termékeknél használt ún. "fluent" felületet, válogathatnak a hagyományos (szövegalapú menüsor áthelyezhető eszköztárakkal), illetve a modernebb, többsoros, szalagos-füles elrendezés között. Az eszköztár elrendezésében, testre szabásában nagy szabadságot kap a felhasználó, és kiteheti felülre vagy oldalra is. (A The Register felhívja a figyelmet, hogy a felhasználói felület hagyományos elrendezése csak LibreOffice-ban érhető el, az OnlyOffice 7 vagy a WPS Office disztribúcióban már csak a szalagos elrendezés érhető el.)

Az új verzió idővel beépül majd a különböző Linux-disztribúciókba, de a LibreOffice weboldaláról már letölthető, és a régebbi verziókkal együtt telepíthető, de egyszerre csak egyik futtatható. A windowsos gépen Windows 7 SP1 vagy újabb, Macen macOS 10.12 Sierra vagy újabb verzió kell hozzá.