A VTuber kifejezés a virtuális youtuber rövidítéséből ered, ám a megnevezést ma már platformtól függetlenül használják minden olyan tartalomgyártóra, streamerre, aki egy rajzolt, jellemzően japán stílusú karakter mögé bújva játszik, beszélget és szórakoztatja a téma vagy a személyiség iránt fogékony követőit.

Az alkotók rendszerint olyan szoftveres megoldásokkal fűszerezik meg performanszukat, amelyeknek köszönhetően az animált karakter mozgása, arckifejezése leképezi az eredeti személy mozdulatait. Ugyanakkor, mint a Vice beszámolójából kiderül, ez a terület sem menekülhet meg a mesterséges intelligencia utóbbi időben tapasztalható térhódításától, és nem feltétlenül van szükség húsvér résztvevőre ahhoz, hogy egy VTuber-csatorna sikeres legyen.

A Twitch felületén rendszeresen közvetítő, Neuro-sama elnevezésű anime karakter viselkedése, válaszai mögött például nem valódi személyt, hanem egy csetbotot és más MI-algoritmusokat kell keresni. A néhány hét aktivitás után már több mint 60 ezer követővel rendelkező csatorna Vedal nicknév mögé bújó üzemeltetője a Vice-nak nyilatkozva elmondta, hogy mindez egyfajta szórakoztató kísérletnek készült. Szerint a látványosan felfutó érdeklődés a Neuro-samával interakcióba lépő közönségnek is köszönhető, mivel a két fél interakciója miatt válik igazán érdekessé, szórakoztatóvá a közvetítés.
 

Pedig a virtuális streamer nem csupán a követők záporozó kérdéseit próbálja több-kevesebb sikerrel kielégítő módon megválaszolni, de közben mellékesen eljátszogat a Mincrafttel, vagy éppen az Osu!-val. Utóbbiban egyébként a karakter mögött dolgozó MI már a legjobb emberi játékost is legyőzte.

Bejött a reaktiválás

Neuro-sama története egészen 2018-ig nyúlik vissza. Vedal akkor készítette el azt az algoritmust, amely megtanult Osu!-t játszani. És bár erről is volt élő közvetítés, az internet népe nem harapott rá. Nem úgy tavaly decemberben, amikor is az MI arcot kapott a Live2D ingyenes avatarkészítőnek köszönhetően, amihez egy anime-s stílusú hangot párosított a szerző, és máris kész volt Neuro-sama arra, hogy meghósítsa, de minimum szórakoztassa a világot.

A szórakoztatás persze tág fogalom. Ide sorolható például az is, amikor arra a kérdésre, hogy valódi-e Franciaország, a bot teljes magabiztossággal azt felelte, hogy "nem, Franciaország egy nem létező hely". Az ilyen egyelőre elkerülhetetlennek tűnő félresiklásoknál is fontosabb kérdés, hogy miért nem változtatta már Neuro-samát pszichopata, rasszista szörnyeteggé az internet trollkodásra hajlamos népe, mint ahogy ez pillanatok alatt megtörtént a Microsoft kísérleti algoritmusával még 2016-ban?

A válasz az, hogy ugyan az MI minden közvetítéssel kapcsolatos teendőt maga végez, a kommunikációját és a közönség kommentjeit is aktívan monitorozza egy dedikált csapat. Ahogy a Vice-nak Vedal elmondta, a tapasztalatok alapján folyamatosan finomítja a bot megnyilvánulásait elfogadható mederben tartó szűrőket. Ez a jelek szerint nagyjából működik is eddig, bár azért bőven akadt már olyasmi, ami miatt biztos újra kellett kalibrálni néhány paramétert. Kedvenc kínzási metódusának például az áramütést nevezte meg Neuro-sama, de hozzátette, hogy a tűz is jó mókának tűnik...