Miután az Apple már január elején egy külön közleményben figyelmeztetett a hivatalosan január végén érkező, és minden előzetes várakozást alulmúló negyedéves eredményeire, a befektetők most a Samsung Electronics nemsokára megjelenő negyedik negyedéves mutatóira figyelnek. Ezekről szólva ugyanis, az Apple csalódást keltő teljesítményéhez hasonlóan, szintén komoly hanyatlásra számítanak, amelynek legfőbb oka ugyancsak a világ második legnagyobb gazdaságának lassulása és az amerikai-kínai kereskedelmi háború közvetlen vagy közvetett hatásai mögött keresendő.

Mindez számokban kifejezve azt jelenti, hogy a piac a Samsung működési eredményének 12 százalék körüli éves csökkenésére számít, ami a Reuters által idézett források szerint 13,3 ezer milliárd won (nagyjából 11,85 milliárd dollár) körül lesz majd, a társaság összes bevételének 5 százalékos visszaesése mellett. A Samsung még tavaly októberben vágta meg a 2018-as pénzügyi évre szóló beruházási keretét, jelezve a memóriacsipek hosszú ideje tartó ár- és keresletnövekedésének végét, amit október és december között a kínai okostelefon-piac 8 százalékos zsugorodása követett.

Bár a Samsung itt jelentéktelen szereplőnek számít a maga 1 százalék alatti részesedésével (mellesleg az Apple is csak 9 százalékon áll), a memóriacsipekből és processzorokból jön a vállalat eladásainak közel 40 százaléka és nyereségének háromnegyede, vásárlói között pedig ott vannak a nagy kínai okostelefon-gyártók, köztük a piacvezető Huawei is. A Reuters ezzel kapcsolatban is iparági becsléseket idéz, amelyek alapján a Samsung csipes üzlete az utolsó három hónapban 3,7 százalékkal kevesebb profitot termelt az egy évvel korábbinál, míg az eddig jól menő memóriacsipek szállításai 10 százalékkal zsugorodtak.

A legnagyobb vevőjük gyengélkedik

A szárazföldi Kína a dél-koreai félvezetőgyártók legnagyobb piaca, legyen szó a Samsungról vagy kisebb hazai versenytársáról, az SK Hynixről, akik 2018 januárja és novembere között az eladásaik több mint 40 százalékát itt ütötték nyélbe. A visszaesés ennek megfelelően 2019 folyamán is folytatódhat, különösen, hogy nem csak a kereslet stagnál, de az árak is csökkennek. A DRAMeXchange adatai alapján a DRAM csipekre a negyedik negyedévben 10 százalékkal, a NAND flash memóriacsipek pedig 15 százalékkal olcsóbban találtak vevőket, és az idei első negyedévre nézve az átlagos árszint további 10 százalékos zuhanására lehet számítani.

A Kínába tartó dél-koreai félvezető-export egyébként két év után első ízben csökkent a legutóbbi három hónapban, és a Samsung negyedévről negyedévre jelentett működési eredménye is ugyanennyi ideje növekedett éves összehasonlításban – csakúgy, mint a kínai ipari termelés, ami decemberben szintén két év óta először esett vissza. Ehhez jön a Világbank előrejelzése, amely szerint a kínai GDP növekedési üteme 2019-ben harminc éve nem látott szintre mérséklődik, így nem meglepő, hogy az elemzők hosszabb hullámvölgyet emlegetnek a Samsung (vagy éppen az Apple) globális üzletét tekintve.

A két vállaltról szólva ide kívánkozik annak a vasárnap bejelentett megállapodásnak a híre is, amelynek értelmében a Samsung telepíteni fog okostelevízióira egy alkalmazást az Apple iTunes szolgáltatásának közvetlen igénybe vételére. Ez már nem csak a böngészést és a lejátszást, hanem az új anyagok kölcsönzését és megvásárlását is lehetővé teszi majd, és mellette az AirPlay 2 szoftver is megjelenik a Samsung okostévéin, ami a tartalmak streamelését biztosítja az iPhone-tulajdonosoknak. Ez az Apple Music és az Amazon Echo tavaly év végi házassága után újabb jele annak a stratégiaváltásnak, amire a gyengülő hardvereladások a legnagyobb gyárókat is rákényszerítik.