Az Alphabet autonóm járműrendszereket fejlesztő vállalata egy hétfőn közölt tanulmányban sikeresnek minősítette azokat a kísérleteket, amelyek során az autókat irányító mesterséges intelligenciát halálos baleseteket modellező, virtuális teszteknek vetették alá. A vállalat Waypoint blogján megjelent cikkből kiderül, hogy a szimuláció során összesen 72 darab, 2008 és 2017 között az arizonai Chandler területén történt végzetes ütközés körülményeit reprodukálták, melyek között 20 esetben járókelők vagy biciklisták is az áldozatok között voltak. A helyszín jelentőségét ebben az esetben az adja, hogy a Waymo itt működteti egy kis léptékű, ugyancsak kísérleti projekt keretében az önvezető járműveire épülő ride-hailing szolgáltatását.

A társaság biztonsági fejlesztésekért felelős vezetője szerint a szenzorokból és szoftverkomponensekből álló Waymo Driver rendszer már olyan hatékonysággal működik, hogy az emberi sofőrök nélküli alkalmazása összességében fejlesztené a közúti közlekedés biztonságát. A rendszer a Waymo anyaga alapján csakis olyan esetekben volt képtelen megelőzni a bajt, amikor a szimulált balesetek során az általa vezérelt járműveket hátulról érte az ütközés, de ilyenkor is sikerült enyhítenie a balesetek következményeit. Azt maga a cég is elismeri, hogy az általa közölt eredmények nem tekinthetők független értékelésnek, mégis ez az első eset, hogy a Waymo nyilvánosságra hoz bármilyen eredményt a Driver teljesítményéről a való életben megtörtént balesetek vonatkozásában

A Bloomberg beszámolója felhívja rá a figyelmet, hogy a Waymo saját meghatározása szerint nem a szabályozó hatóságok, hanem a közjó érdekében tette közzé a tesztekkel kapcsolatos tapasztalatait, de a társaság már októberben párbeszédet sürgetett az iparági biztonsági standardok kialakítására, és ezzel az önvezető technológiák támogatásának biztosítására a törvényhozói oldalon. Az amerikai közlekedésbiztonsági hatóság, az NHTSA (National Highway Traffic Safety Administration) ugynacsak világossá tette, hogy a szimulációt kulcsfontosságú eszköznek tekinti az autonóm technológiák fejlődésében.

Pénz van, de szabványokra is szükség lesz

A technikai kihívásokon túl mindenki a szabályozást tartja a legfontosabb akadálynak az autonóm járművek megjelenésére nézve, ennek leküzdéséhez viszont mindenképpen szükség lesz a gyártók részéről is a közös fellépésre a megfelelő szabványok támogatásán és alkalmazásán keresztül. A legnagyobb figyelem ezen belül is nyilván a közlekedés biztonságára irányul, ami az önvezető rendszerek megfelelő viselkedésétől egészen az olyan készségekig terjed, mint például az ittas vezetést akadályozó technológiák telepítése, esetenként akár az illetékes szövetségi ügynökségekre bízva a bevezetéseket előkészítő pilot programok kidolgozását.

A mostani tanulmányról szólva érdemes megjegyezni, hogy még a Waymo sem tartja minden helyzetben relevánsnak az eddigi teszteket, vagyis nem állítja, hogy az általa fejlesztett rendszer minden olyan körülményt hatékonyan kezelni tud, ami súlyos balesethez vezethet. A dokumentum az ilyen lehetőségek közül külön is kiemeli azokat az eseteket, amikor a humán sofőrök rosszul interpretálják az autonóm járművek egyes manővereit, vagy egyszerűen másképpen reagálnak egy önvezető autóval szemben előálló balesetveszélyes helyzetben, mint ahogy azt más, emberek által vezetett járművek esetében tennék.

A Waymo majdnem pontosan egy évvel ezelőtt jelentette be a Driver rendszer legújabb, ötödik generációját. Ez a cég szerint minden korábbináll jobban képes értelmezni a járművek komplex környezetét: már teljesen kiküszöböli a holttereket, azaz az mindent érzékel, amit a biztonságos vezetéshez látnia kell. A Waymót azelőtt kizárólag anyavállalata, az Alphabet finanszírozta, de az új rendszer bemutatásával együtt már külső befektetését is szerzett magának. Olyannyira, hogy a Pitchbook tavaly novemberi adatai szerint egyből abszolút rekorder lett az autonóm járműveket fejlesztő vállalkozások között, amelyek tavaly több mint 7 milliárd dollárnyi befektetői tőkét vontak be, ebből 3 milliárdot pedig egymagában a Waymo szerzett meg.