Bezárja fizikai könyvesboltjait, pop-up shopjait és az ún. 4-star üzleteit az Amazon. Az USA-ban és az Egyesült Királyságban 68 ilyen egység üzemelt. A dolgozók választhatnak: mennek békével, és akkor kapnak végkielégítést, de ha vállalják, az Amazon tovább alkalmazza őket valamelyik másik kereskedelmi egységében, például az Amazon Fresh hálózatban.

A Reuters szerint a bejelentés fordulópont a vállalat stratégiájában. Bár online könyvkereskedésként indult, és sikerei nagyban hozzájárultak a hagyományos könyvpiac szereplőinek a hanyatlásához (az amerikai piac egyik legnagyobb szereplője, a Borders 2011-ben ment csődbe), mégis hosszú ideig próbálkozott a fizikai és online értékesítési csatornák egyesítésével. Ennek szellemében 2015-ben nyitotta első könyvesboltját Seattle-ben (ott debütált a cég első pénztáros nélküli boltja is), de próbálkozott az ún. "4-star" koncepcióval is. 2018-tól olyan üzleteket nyitott, jellemzően nagyvárosok elegánsabb környékén, melyekben az Amazon webshop négycsillagos vevőértékelést kapott termékeit kínálta. Ezekben a "butikokban" elektronikai cikkeket, konyhai eszközöket, lakberendezési termékeket, játékokat, könyveket stb. lehetett vásárolni.

A fizikai szegmens azonban semmilyen szempontból nem váltotta be a vállalat reményeit. Az Amazon utolsó lezárt negyedévében a 137 milliárd dollár forgalomnak mindössze 3 százalékát hozták a fizikai üzletek, jórészt a Whole Foods leányvállalat.

A vállalat a mostani döntéssel egyértelművé tette, hogy a jövőben csak élelmiszert árusító fizikai bolthálózatokat üzemeltet. Valószínűleg ez áll annak hátterében is, hogy tavaly novemberben távozott a vállalattól Cameron Janes alelnök, aki 14 évig irányította a fizikai kereskedelemért felelős részleget.

Az Amazon azt nem közölte, hogy a boltbezárások hány munkahelyet érintenek.