A Facebook még július közepén citálta az Európai Bizottságot az Európai Unió Bíróságának Törvényszéke elé azokkal a vizsgálatokkal kapcsolatban, amelyeket az uniós testület egyrészt a közösségi oldal adatgyűjtési gyakorlatával, másrészt online piacterének versenytorzító hatásaival kapcsolatban folytat. Az ügy közvetlen előzménye az a május 4-én küldött adatigénylés, amely a Facebook álláspontja szerint a szükségesnél sokkal több információ megszerzésére irányult, köztük a vállalat alkalmazottainak különösen érzékeny személyes adataira.

A bíróság most helyt adott a Facebook kérésének, amelynek értelmében július 24-én ideiglenesen hatályon kívül helyezte az Európai Bizottság utasításait, és az EB álláspontjának ismertetéséig felmentette a Facebookot a bennük foglalt kötelezettségek alól. Ez mások mellett azért is érdekes, mert az amerikai multi a megjelölt határidőből való kicsúszással napi 8 millió eurós bírságot kockáztatott egy ellenkező értelmű döntés esetén.

Az uniós szabályozók összesen 2,5 ezer keresőkifejezés alapján kívánták átfésülni a megfelelő dokumentumokat, köztük szükség esetén a Facebook-alkalmazottak egészségügyi kartonjával, pénzügyi és munkaügyi anyagaival vagy belső levelezésével. Könnyen belátható ugyanis, hogy a "big question", a "shut down" vagy a "not good for us" kifejezések ezekben is jó eséllyel felbukkanhatnak. A Facebook versenyjogásza szerint a társaság mindenben együttműködik az EB-vel, és így is több százezer oldalnyi dokumentumot bocsát annak rendelkezésére. Az adatkérések kivételesen széles köre azonban azzal jár, hogy a vizsgálatok szempontjából irreleváns, azonban érzékeny személyes információkat tartalmazó anyagokat is át kellene adniuk.

Ha mást nem, időt mindenképpen nyertek

Uniós tisztségviselők mindennek kapcsán azt közölték, hogy álláspontjukat a bíróság előtt is meg fogják védeni, a Facebook versenyellenes viselkedését érintő vizsgálatok pedig zavartalanul folytatódnak tovább. Az uniós álláspont szerint most is a trösztellenes eljárások normál menetét követik, és egyáltalán nem érdeklik őket az inkriminált személyes adatok; maga az Európai Bizottság hivatalosan még nem reagált a Facebook keresetére és a bíróság néhány nappal ezelőtti rendelkezésére.

A vonatkozó bírósági meghallgatásokra állítólag már szeptemberben sor kerülhet. Bár a részletek ismerete nélkül nehéz analógiát keresni a korábbi esetekkel, tény, hogy az Európai Unió Bírósága az előző évben már elutasította az amerikai Qualcomm hasonló panaszát. A tavaly májusi döntésben megállapították, hogy a Qualcomm felé irányuló adatkérések indokoltak és szabályosak voltak. A csipgyártó ellen több kontinensen is vizsgálatokat folytattak, miután licencelési gyakorlatával monopolhelyzet kialakítására törekedett a piacon; ennek az Unióban az előző nyáron egy majdnem negyedmilliárd eurós bírság lett a vége.