Az Engadget tegnapi bejegyzésében hívta fel a figyelmet egy érdekes évfordulóra: ezen a napon volt 25 éves az elektronikus kereskedelem talán leginkább ikonikus vállalata, az amerikai eBay. Az 1995-től AuctionWeb néven futó internetes aukciós szolgáltatás 2002 óta viseli az eBay nevet, és negyed százados történetével az öreg dotkom márkák közé tartozik a Microsoft (Internet Explorer) vagy a Yahoo mellett; bár az eBay brand ma már semmiképpen sem nevezhető trendinek, a cég neve teljesen összeforrt világszerte az online vásárlással.

A szebb napokat látott társaság legutóbbi pénzügyi évében 10,8 milliárd dolláros bevételt termelet, alig fél százalékkal javítva az egy évvel korábbi eredményén. Piaci kapitalizációja valamivel 37 milliárd dollár fölött van, ami természetesen nagyon magas összeg, de már a kanyarban sincs az online kereskedelmi szolgáltatások újkori vezetőihez, az 1700 milliárdos Amazonhoz és az Amazon-hasonmásverseny olyan indulóihoz képest, mint amilyen az Alibaba vagy akár a Walmart.

Ahogy az Engadget rövid megemlékezése is kiemeli, az eBay nélkül ma a 2002 és 2015 között hozzá tartozó PayPal sem lenne az, ami, és ennek következtében valószínűleg Elon Musk pályája sem a jól ismert módon ívelt volna felfelé, ha annak idején az eBay nem vásárolja meg tőle a fizetési szolgáltatást. A vállalat azóta persze minden eszközzel igyekezett lekaparni magáról a volt tulajdonosánál már hat és félszer értékesebb PayPal örökségét, 2018-ban még fizetési back-end rendszerérét is lecserélte.

Még mindig nagyok, de mások már sokkal nagyobbak

A társaság története az utóbbi időben amúgy is a portfóliótisztításról szól: legutóbb a több mint tucatnyi országban jelen lévő Classifieds Group, az eBay apróhirdetéses hálózata került 9,2 milliárd dollárnyi készpénz és saját részvény fejében a norvég Adevintához, a magyarországi Jófogás.hu vagy Használtautó.hu tulajdonosához. Ezt megelőzően megváltak többek között a jegyek forgalmazásával és újraértékesítésével foglalkozó StubHubot, ami további 4 milliárdot hozott a konyhára.

Ahogy akkor írtuk, az eBay sokáig kényeztette el impesszív növekedési adatokkal a tulajdonosait, ám az előző évtized közepére az aukciós portál lendülete elveszett. A cégvezetés végül engedett az aktivista befektetők nyomásának, és külön cégbe szervezte a pénzügyi szolgáltatásokat kezelő és folyamatosan jó eredményeket szállító PayPal-divíziót. Az utóbbi idők egetlen pozitívuma, hogy a koronavírus okozta felfordulás az eBay árfolyamára speciel jó hatással volt, és a vállalat elmúlt 12 hónapra számolt forgalma is jócskán megelőzi a 2019-es bevételeit.

Érdemes megjegyezni, hogy az eBay nem csak a pénzügyeket, de a márka píárját tekintve sem brillírozik, vagyis ebben a tekintetben is inkább a Yahoo-ra, mint a gyökeresen megújult Microsoftrra hasonlít. Európában például úgy sikerült a címlapokra kerülnie, hogy kiderült, 2016-ban összesen 1,6 millió font adót fizetett be az Egyesült Királyságban, miközben éves pénzügyi jelentése alapján 1,3 milliárd dolláros bevételt jegyzett a briteknél.

Az USA-ban eközben a saját magának hamisított vásárlói vélemények és ugyancsak hamis koronavírus-gyógyszerek forgalmazása miatt került botrányba, az pedig már kifejezetten nyomorult volt, amikor az eBay-nek el kellett bocsátania néhány vezető alkalmazottját, amiért azok rászálltak egy kritikus e-kereskedelmi hírlevelet kiadó amerikai házaspárra, postán kézbesített csótányokat vagy névre szóló gyászjelentéseket küldözgetve nekik.