Több, korábban bevehetetlennek gondolt piacot is forradalmasított már az Apple; a hordozható zenelejátszók és az okostelefonok után a táblagépek területén is maradandót alkotott. A zömmel a konzumer piac igényeit kielégítő fejlesztések mellett azonban a vállalati szféra is fontos célpontja az amerikaiaknak.

Ennek egyik korai futára volt az az IBM-mel kötött 2014-es megállapodás, melynek köszönhetően a két cég előállt a MobileFirst vállalati célú megoldások első hullámával. A platform iparágakra szabott mobil alkalmazásokat kínál. Ennek keretei között elsőként pénzügyi, kereskedelmi, szállítmányozási, telekommunikációs és kormányzati területen alkalmazható megoldások érkeztek.

Gépkezelés az ismert mobilkörnyezeten keresztül

Azóta viszont kicsit leült a dolog – legalábbis látszólag. Az Apple ugyanis nem adta fel a vállalati szféra megnyeréséért folytatott versenyt, csupán egyéb lehetőségeket keresett. Így jöhetett létre a General Electrickel kötött megállapodása. A vállalat nagyjából egy éve kezdte a tapogatódzást a GE-nél, és hat hónapja álltak neki a fejlesztői környezet létrehozásának. A General Electric Predix platformjára készült el a minap az az alkalmazásfejlesztő eszközkészlet, mely az internethez kapcsolódó ipari gépekben rejlő potenciált hivatott kiaknázni.

Az eszközök és az iPad, iPhone támogatása révén kibővülnek a Predix ipari internetezési képességei. Ezzel a gyárban dolgozók, a fejlesztési tervvel foglalkozók vagy a különböző (például karbantartási) szolgáltatásokat végző technikusok az általuk megszokott, magánéletükben megismert eszközökön keresztül végezhetik összetett munkájukat.

Az Apple fejlesztésével a remények szerint az ipari gépek teljesítménye javulhat, könnyebbé válhat például annak meghatározása, mikor hibásodnak meg a szélturbinák, de a javítási folyamatot is egyszerűbbé teheti. Ha ezeken a területeken elfogadottá és kedveltté válnak az almás cég megoldásai, akkor az egyben az Apple eszközeinek ipari jellegű elfogadottságát is növelheti.

Kiterjesztett valósággal a gyorsabb és hatékonyabb munkavégzésért

Felmerül a kérdés, hogy mi haszna van ebből a GE-nek. Nos, a vállalat közvetlen kommunikációs lehetőséget kaphat ahhoz a több mint 13 millió programozóhoz, akik az Apple iOS operációs rendszerére fejlesztenek, árulta el a GE termékmenedzsere, William Howard. Ez a fejlesztői bázis pedig robbanásszerűen kibővítheti az ipari eszközök képességeit, melyeket már ma is jelentősen korlátoz az, hogy a gyártó maga képtelen minden ügyféligényt kielégíteni.

Ezzel összeérhetnek a konzumer szférában tökéletesítgetett technikák és az ipar elvárásai. Az alkalmazásfejlesztők az iOS összes képességét kihasználhatják, beleértve a kiterjesztett valóság legújabb Apple operációs rendszerben megjelent lehetőségét. Ennek használatával például a mérnökök elé vetíthető egy bonyolultabb eszköz tervrajza, miközben a meghibásodott eszközt vizsgálják, ami felgyorsíthatja a javítás folyamatát.

Nem meglepő tehát, hogy nem csak az Apple irányából van érdeklődés az ipari gépek iránt, hanem ez egy kölcsönös kapcsolat. A már említett IBM-en és a GE-n kívül hasonló partneri kapcsolatokat épített ki a vállalat a Ciscóval, az SAP-vel, a Deloitte-tal és az Accenture-rel is.

Kelendő a Mac, mert olcsó! Hosszú távon legalábbis

De nem csak a közvetlen ipari fejlesztések miatt van keresnivalója az Apple-nek a vállalati szférában. Egyre több – amerikai – szervezet dönt Macek beszerzése mellett, az érv pedig az – kapaszkodjanak meg -, hogy olcsók. A teljes birtoklás költségeit (TCO) tekintve nemcsak, hogy megállják a helyüket a windowsos PC-kkel szemben, de még alacsonyabb kiadást is jelentenek a vállalatok számára.

Míg pusztán a beszerzési árat tekintve egyértelmű a Windowst futtató masinák előnye, addig hosszabb távon már átbillen a mérleg nyelve. És ezt olyan nagyvállalatok mondják, mint például az IBM. A Kék Óriás állítása szerint a használat teljes ideje alatt 543 dollárt spórolnak meg minden egyes Macen, amit PC helyett állítottak munkába. Ráadásul alkalmazottjaik háromnegyede is inkább az almás gépeket választja, ha erre van lehetősége. De hasonlóan vélekedik a kiskereskedelemmel foglalkozó Walmart is, mely sok ezres Mac beszerzésen gondolkodik.