Az IBM május 4-én jelentette be, hogy felvásárolja a SoftLayer Technologiest, a világ egyik legnagyobb, magánkézben lévő felhőszolgáltatóját. A dallasi székhelyű cég az Egyesül Államokban, Európában és Ázsiában lévő adatközpontaiból mintegy 25 ezer ügyfelét szolgálja ki. Ügyfeleinek többsége kisebb cég – népszerű például a startupok körében, sőt külön inkubációs programja is van –, de partnerei között már olyan nagyvállalatok is vannak, mint az AT&T. Elsősorban IaaS szolgáltatást kínált, de menedzselt hostingot és dedikált szervereket is kínált.

A 2005-ben alapított cég nem tőzsdei vállalat. 2010-ben a mintegy 6 milliárd dollár tőkét kezelő GI Partners magántőke-befektető társaság szerezte meg a többségi tulajdonát. (Érdekesség, hogy a GI Partners befektetési portfóliójában kaliforniai pincészet éppúgy található, mint áruházlánc vagy telekommunikációs cég.)

A növekedés motorja lesz? ■  IBM közleményében kiemeli, hogy az akvizíció révén egyesíteni kívánja a SoftLayer nyilvános felhőszolgáltatásaihoz való hozzáférés egyszerűségét a nagyvállalati rendszerek megbízhatóságával. Mindenesetre a SoftLayer az IBM SmarCloud portfólió része lesz, amelynek erőteljes növekedését várja a cég: 2015-re 7 milliárd dollár bevételt várnak ettől az üzletágtól.

Ehhez a hagyományos nagyvállalati ügyfélkörét kevésnek gondolhatta az IBM, ám a SoftLayer megszerzésével most nyitni tud a kisebb vállalatok felé is.

A cégért állítólag többen is versenybe szálltak, a Bloomberg értesülései szerint korábban például a kérők között volt az EMC. A cég szóvivője el is ismerte, hogy voltak elképzelések a SoftLayer felvásárlására, ám végül is nem tettek vételi ajánlatot.