A 290 millió dolláros büntetés aligha kerül a Microsoft legkedvesebb karácsonyi ajándékai közé. A fellebbviteli bíróság ünnepek előtti ítélete csak megerősítette a nyár végén hozott elsőfokú ítéletet, amely ellen a redmondi cég fellebbezett, illetve a végrehajtás felfüggesztéséért folyamodott.

A mostanra lezárt ügyet egy kisebb kanadai vállalkozás, az i4i indította, azzal vádolva a Microsoftot, hogy a Word 2007 szövegszerkesztő program olyan elemeket használ, amelyeket az i4i még 1998-ban szabadalmaztatott. Erre a kódra építve tudott az i4i üzleti felhasználók számára kiegészítő programot árulni a Wordhöz, ám termékük értelmét vesztette a Word 2007-es verziójával, amely beépítve tartalmazott hasonló funkciókat.

Mind az elsőfokon eljáró, mind a fellebbviteli bíróság elutasította a Microsoft érveit. Utóbbi a jogerős ítéletében 2010. január 11-ig adott időt a szoftveróriásnak arra, hogy a kérdéses kódot tartalmazó termékeit kivonja az Egyesült Államok piacáról.

Lecserélik a termékeket
Közleményében a Microsoft jelezte, hogy felkészült az elmarasztaló ítélet esetleges megerősítésére, így minden szükséges intézkedést megtett, illetve előkészített ahhoz, hogy eleget tudjon tenni a bírósági döntésnek. Ennek következtében a Word 2007 és az Office 2007 megváltoztatott példányai január 11-e után már nem tartalmazzák a fenti kódot. A cég egyúttal azt is megerősítette, hogy a hamarosan debütáló 2010-es verziók sem tartalmazzák majd az inkriminált technológiát.

A keddi döntéssel megszakadt a Microsoft jó szériája, hiszen az elmúlt években sorozatosan képes volt megfordítani a hasonló ügyekben hozott elsőfokú ítéleteket.