A szabadalmi perek lassan kiszorítják a technológiai újításokról szóló IT híreket. Alig pár napja például a HTC nyújtott be keresetet az Apple ellen, akik a panasz szerint öt olyan szabadalmat is engedély nélkül használnak az iPod Touch, iPhone és iPad készülékekben, amelyek a tajvaniakat illetik meg. Most a Microsoft érezte úgy, hogy a jognak asztalánál kell elégtételt vennie. A célpont a Salesforce.com online ügyfélkapcsolati rendszereket (CRM) kínáló szoftvercég.

Háromszor verje el rajta... | A Microsoft azt kéri a bíróságtól, hogy a Salesforce.com-ot marasztalja el kilenc MS-szabadalom folyamatos megsértése miatt, tiltsa el a további használattól és rójon ki rá az okozott kár háromszorosának megfelelő bírságot. A Microsoft közölte azt is, hogy minderre már egy éve felhívták a Salesforce.com figyelmét, de az nem tett semmit az ügyben.

Az ügynek két érdekes motívuma is van. Az egyik maguknak a kifogásolt szabadalmaknak a köre. Bár nyilvánvaló, hogy a Microsoft számára a legnagyobb probléma a Salesforce.com-mal az, hogy erős konkurenciát teremt az online CRM szoftverek piacán, mégsem ilyen jellegű szabadalmak szerepelnek a listán. Például a „rendszer és eljárás beágyazott menüt tartalmazó honlap kezelésére és megjelenítésére” szabadalom nem kötődik túl szorosan a Salesforce.com szolgáltatásként kínált rendszeréhez.

Szokatlan szerepkörben | A másik érdekesség, hogy habár a Microsoft gyakran kerül a megvádolt cég pozíciójába ilyen ügyekben, a redmondi vállalat szinte alig élt ezzel az eszközzel a múltban. A mostani kereset mindössze a negyedik ilyen eset. Az előző három vita egyébként gyors, peren kívüli megegyezéssel végződött.

Vádlotti oldalon nem mentek mindig ilyán simán az ügyek. Egy tavaly decemberben hozott ítéletében például több mint negyedmillió dollár megfizetésére kötelezte az óriáscéget a washingtoni fellebbviteli bíróság, mert a Word szoftver jogszerűtlenül használt megoldást tartalmazott.