San Francisco ezen a héten ad otthont az Intel éves fejlesztői összejövetelének. Az idei IDF keretében új bejelentések, és még újabb tervek hangzottak el. Paul Otellini, a processzorgyártó elnök-vezérigazgatója megnyitójában utalt a most bejelentett Sandy Bridge architektúrára, de már a jövőre nézve is nagy terveket jelentett be: a most használatos, 32 nanométeres gyártási eljárásról 2011-ben váltanak, jövőre a boltokba kerül az első 22 nanométeres technológiával előállított lapka.

Magabiztosan a piac előtt | Otellini beszédében többször kiemelte, hogy a jövőre sorozatgyártásra kerülő processzor prototípusain már dolgoznak az Intel gyáraiban, így továbbra is a processzorpiac útmutatójának számítanak. Az elnök szerint az Intel legfontosabb vezérelve immár az interoperabilitás: az újfajta informatikai eszközök megjelenésével fontos, hogy ezek minél hatékonyabban és könnyebben együttműködjenek, és eltűnjenek a határok asztali PC-k és mobil eszközök között.

"Folyamatosan változik a fejlesztéseink fő iránya" - mondta Otellini. "Tíz éve az volt a legfontosabb, hogy minél erősebb processzorokat gyártsunk. Ma amellett, hogy ez a cél még mindig adott, sokkal inkább egy teljes számítástechnikai rendszert szállítsunk. Így gyorsabb a piacra kerülési idő, és kisebb a fejlesztési költség, amely a vásárlókat is érinti. Jóval teljesebb hardveres és szoftveres megoldásokat fejlesztünk, mint eddig valaha".

Nem csak processzor | Az elemzők máris hosszabb távú következtetéseket vonnak le az új hírek és a legfrissebb események összekombinálásából. Shane Rau, az IDC elemzője egyenesen azt állítja: az Intel túllép "A processzorgyártó" szerepén, és egy komplex megoldásokat szállító vállalattá alakul.

A gyártó nemrég jelentette be a patinás biztonsági vállalat, a McAfee 7,68 milliárd dolláros akvizícióját, és az Infineon vezeték nélküli chip divízióját is megvásárolták 1,4 milliárdért. A Texas Instruments kábelmodemes üzletágának tervezett felvásárlása pedig azzal bővíti az Intel képességeit, hogy online szolgáltatásokkal vértezzen fel szórakoztatóelektronikai eszközöket. Rau szerint az Intel három pillérre építi jövőjét: az energiatakarékosság, az internet-elérés és a biztonság lesz a gyártó három új szlogenje.

Otellini beszédében el is hangzott egy érdekes kitétel: "Nem lenne jó, ha olyan gépeket szállíthatnánk, amelyek a kimagasló teljesítmény ellenére tökéletesen ellenállhatnának egy zero-day támadásnak?"

Hidak a jövőbe | Természetesen az idei IDF legmarkánsabb fókusza mégis az új Sandy Bridge architektúra bemutatkozása. A második generációs Core-ként beharangozott technológiára épülő processzorok első garnitúrája már az idei év végén szállítható, a hardvergyártók pedig 2011 első negyedévében már előállhatnak az erre alapuló rendszereikkel.

A bejelentések szerint a Sandy Bridge fejlesztésekor már a mobil számítástechnika követelményei voltak a fő mozgatóerők. Egyre több notebook fogy az asztali gépekhez képest, és az újabb mobil eszközök is egyre nagyobb teret nyernek az informatikában. A beszédekben és bemutatókon sokszor hangsúlyozták, hogy a megváltozott követelméynek miatt az új irányvonal a nagy teljesítményhez párosuló energiahatékony működés elérése.

A Sandy Bridge chipek két- vagy négymagosak lesznek, és a Hyper-Threading technológia révén 4 illetve 8 szálat kezelnek egyszerre. Bár a jelenlegi Core i sorozatban már megjelent a lapkába ágyazott grafikai vezérlő, a következő generációban már a grafika is a chipre kerül, ráadásul külön 3D- és médiagyorsító funkciókkal felruházva.

Az említett 22 nanométeres átállás terveiről annyit tudni, hogy 2011 végén vagy a következő év legelején következhet be, és az erre átálló, Sandy Bridge alapú architektúra az Ivy Bridge nevet kapja.