Komoly lépésnek értékelhető a háromdimenziós nyomtatás területén az ausztrál Titomic új eszköze, amely nem csak a világ legnagyobb kereskedelmi forgalomba kerülő gépe, de az ígéretek szerint a maga nevében egyedülálló sebességgel is dolgozik.

Szörnyeteget teremtettek

A Titomic most bemutatott, nagyjából egy busz méretével vetekedő óriás 3D nyomtatója az ausztrál nemzeti tudományos intézet közreműködésével készült el. A gyártó már most is készít repülőgépekre szánt alkatrészeket, de az új modellel szárnyak elkészítéséhez szükséges, akár 9 méteres darabokat is előállíthatnak. A gyártóipar megreformálását ígérő 3D nyomtatóval egy normál kerékpárváz elkészítése nagyjából 25 percet vesz igénybe, amely valóban impresszív teljesítmény.

A bejelentés kapcsán a The Financial Timesnak nyilatkozó cégvezető az emelte ki, hogy egy évvel ezelőtt még elképzelhetetlennek tűnt, hogy a fémnyomtatás technológiáját ilyen méretben és sebességgel tudják produkálni, ám mégis sikerült.

A Titomic gépe nem csak méretével, de az alkalmazott eljárás miatt is különlegesnek számít. A titánötvözet részecskéket rétegekben egy állványra felhordó fej nem használ lézert vagy egyéb hőkezelési megoldást, ezzel pedig kiküszöbölik azt a régebbi fémnyomtatóknál gyakran felmerülő hőtorzulás problémáját. Ennek is köszönhető, hogy a hagyományos gyártási eljárások során alkalmazott sztenderdeket 1-2 százalékos tűréshatárral tudják hozni.

Az eljárás egyetlen negatívuma, hogy az így készült alkatrészek nem feltétlenül lesznek annyira strapabíróak, mint amilyen például a tradicionális préseléssel és összeszereléssel elérhető. Ezért az elkészítési időhöz az esetenként szükségessé váló utókezelést is hozzá kell számolni.

Kevesebb hulladék, kevesebb munkahely

A 3D nyomtatás elterjedése borítékolható, hiszen a technológia nem csak gyorsabb, vagy akár pontosabb tud lenni, mint a hagyományos eljárások, de az automatizációval a hulladéktermelés is visszaesik, és természetesen kevesebb ember is képes lesz felügyelni a folyamatokat. Ez utóbbi ugyanakkor nem mindenhol jelenti munkahelyek elvesztését. A fejlett piacokon működő gyártóknál például mindez az olcsó, jellemzően ázsiai telephelyek felszámolását hozhatja, amivel párhuzamosan visszakerülhet a gyártás hazai földre. Utóbbi helyen végső soron plusz munkahelyeket teremtve ezzel.

A Gartner témával kapcsolatos felmérése szerint három éven belül a repülők háromnegyedében már megjelennek a 3D nyomtatással előállított alkatrészek. Szintén az amerikai piackutató jósolja azt is, hogy a világ száz legnagyobb fogyasztói cikkeket előállító vállalata közül legalább az ötödük fog ilyen eljárással készített egyedi termékeket kínálni 2021-ben.