Az Amerikai Munkaügyi Minisztérium beperelte az adatbányászattal foglalkozó Palantirt, arra hivatkozva, hogy utóbbi előnyben részesítette a kaukázusi származású (fehér) jelentkezőket az ázsiaiakkal szemben. A vállalat szoftvermérnöki pozíciókat hirdetett meg, és ezek elbírálását vélte jogilag elfogadhatatlannak a minisztérium.

A vád szerint a Palantir szisztematikusan visszautasította az ázsiai jelentkezőket, noha képesítésük a fehér aspiránsokéval megegyező volt. Az elutasítások többsége az önéletrajzok szűrése és a telefonos interjúk során következett be, állítja a minisztérium.

Nem hivatalos szűrőt alkalmaztak?

A Munkaügyi Minisztérium azután döntött a per elindítása mellett, hogy áttekintette a Palantirhez jelentkezők adatait. Erre a folyamatra a vállalatnak szüksége van, hogy elnyerje (megtartsa) kormányzati megbízatását. A kormányzati vizsgálat kiderítette, hogy túlságosan magas a visszautasított ázsiai származású jelentkezők száma – erre az adatok statisztikai elemzése mutatott rá.

A Palantir egyik esetben 17 nem ázsiai és 4 ázsiai jelentkezőt vett fel mérnök-gyakornoki pozícióba. A hirdetésre önéletrajzot küldők 73 százaléka tartozott egyébként az utóbbi rasszba, tehát magasan felülreprezentáltak voltak a jelentkezők között, mégis minoritásba szorultak a végső döntések meghozatalakor, olvasható a peranyagban. Egy a millióhoz az esélye egy ilyen eredmény véletlenszerű bekövetkeztének, állítják a kormányzati számítások.

Egy másik esetben, ahol a jelentkezők 85 százaléka volt ázsiai származású, a Palantir 14 nem ázsiai és 11 ázsiai származású kollégával bővítette csapatát. Ebben az esetben ennek véletlenszerű bekövetkezési esélye mindössze 1 a 3,4 millióhoz, olvasható a periratban.

Az FBI digitális agyával packáznak

A Palantir természetesen visszautasította a kormányzat vádjait. Közleménye szerint a minisztérium „hibás statisztikai elemzésre” alapuló következtetéseket vont le, elemzésük összesen három álláshirdetést érintett 2010 és 2011 során.

Noha a rasszizmus vádját nagyon komolyan veszik az Egyesült Államokban, a Palantir egyike azoknak az elvileg magántulajdonban levő vállalatoknak, melyek sok (és szoros) szállal kötődnek a kormányzati szférához. A 2004-ben alapított, jelenleg több mint 20 milliárd dollárra becsült értékű cég szoftveres szolgáltatásokat nyújt és adatelemzéseket végez az FBI-nak, az amerikai hadseregnek és az Amerikai Különleges Műveleti Parancsnokságnak.

Ennek során minden bizonnyal felbecsülhetetlen értékű információkhoz juttatja az érintetteket, ezért leváltása – még ha bebizonyosodik is a rasszizmus vádja – nem egyszerű feladat. Pedig elvileg erre sor kerülhet: ha a Palantir nem hagy fel ezzel a gyakorlattal, akkor az OFCCP (Office of Federal Contract Compliance Programs, a munkaszerződések megfelelőségét felügyelő szövetségi iroda) kezdeményezheti a kormányzati szervek és a vállalat közötti szerződések felbontását és a jövőbeni megállapodásoktól való eltiltását.