Hosszú és dicstelen véget ért történelmet tudhat magáénak a Kodak. A valaha szinte a teljes amerikai fotós piacot készülékeivel ellátó Eastman Kodak Company csődvédelmet kért 2012-ben, miután a szokásos üzletmenet keretében képtelen volt adaptálódni a megváltozott piaci környezethez. A 132 évvel ezelőtt alapított vállalat az 1970-es években még az USA teljes piacának a 90 százalékát tudhatta magáénak, ám a következő évtizedben megjelenő olcsó távol-keleti termékek, majd a digitális kamerák megjelenése teljesen lenullázta a céget.

Ebből aztán megpróbáltak kilábalni. Amint arról 2015 elején, az akkor éppen aktuális CES kapcsán beszámoltunk, Kodak márkanév alatt bejelentettek egy új Android telefont. A mobil elkészítését a főleg strapabíró készülékek (Cat) gyártásáról ismert Bullit vállalta magára és a Kodak korábbi közleménye szerint a cél elsősorban a jó minőségű képalkotás, illetve a felvételek minél könnyebb és egyszerűbb kezelése volt. Mindehhez az Android 4.4-es verziója, egy felettébb furcsa kezelőfelület, valamint egy 250 dolláros árcédula társult – ám a kommunikációs eszköz végül sosem került piacra.

Klasszikus születik. Újra.

Az időközben anyagi helyzetét rendező vállalat ismét meg akarja vetni a lábát az okostelefonok terén, derült ki egy rövid twitter üzenetből.

A Classic is Born. Again. pic.twitter.com/8K8VzdXLmo

— Kodak (@Kodak) 2016. október 6.

Egy, az ABC (the Australian Broadcasting Corporation) igazgatójával, Jeff Clarke-kal készült interjú valamivel többet is felfedett a fenti kép tanúsága szerint október 20-án részletesebben is megismerhető készülékről. Kiderült, hogy a korábbitól teljesen eltérő megközelítésről lesz szó, valami olyasmit láthatunk majd bő egy hét múlva, ami jelentősen eltér az iPhone-tól. Az okostelefon kamerája „kivételes” lesz, olyan minőség, amit a felhasználók „elvárnak a Kodaktól”.

Egy legenda visszatérése

A készülékről tehát egyelőre többet nem tudni, de az ígéret szerint már nem kell soká várni, hogy valami olyasmivel rukkoljanak elő a vállalatnál, amire mindenki felkaphatja a fejét.

Ahhoz, hogy idáig eljusson a vállalat, komoly erőfeszítésekre volt szükség 2012 óta. A csődvédelem után helyre kellett tenni a Kodak pénzügyi helyzetét, amit nagymértékben segített a vállalat egy évszázad alatt felhalmozott szellemi tőkéjének értékesítése. Szabadalmainak jelentős része került olyan vállalatokhoz, mint az Apple vagy a Google, azonban 6 ezernyit továbbra is megtartott magának.

„A Kodak mindig is a tudományra, az anyagtudományra, a szintetikus kémia tudományára koncentrált a múltban, olyan dolgokat hoztunk létre, mint új típusú filmek, új típusú vegyi anyagok és új részecskék” – mondta Clarke, aki kihangsúlyozta, hogy még mindig rendelkeznek központ kutatólaboratóriumuk jelentette potenciállal. Szemben más vállalatokkal, a Kodak nem csak alkalmazott kutatásokat folytat, hanem alapkutatásokban is érdekelt, olyan területeken, amiket más cégek figyelmen kívül hagynak. Ez, Clarke szerint, középtávon lépéselőnyhöz juttatja a céget.

Ezt támasztja alá az is, hogy a Kodak idén újra nyereségessé vált.