Akár az IBM Watson Health részlegen dolgozók 70 százaléka is utcára kerülhet, értesült a The Register pár napja. A hír először egy clevelandi lapban jelent meg. A leépítés mértékét csak becsülni lehet a részlegen dolgozóktól származó egyedi információk alapján. Egyesek 50-70 százalékos leépítésről beszélnek, de a The Register megkeresésére az IBM nem erősítette meg az információkat. A leépítés a részleg összes irodáját érinti.

Nem a létszám miatt megrázó

Az IBM a tavalyi évet 367 ezer dolgozóval zárta. A mostani leépítés nagyságában nemcsak a teljes dolgozói létszámmal, de még azzal sem mérhető össze, amit januárban jelentett be a cég. Akkor a globális technológiai szolgáltatásoktól 30 ezer munkatársat terveztek elküldeni úgy, hogy kevesebb mint harmaduknak ajánlottak fel a cégen belül állást. Márciusban is volt egy létszámcsökkentést, ami a felhős, a Watson és az értékesítési részleget is érintette – ez utóbbiról az IBM nem is hozott nyilvánosságra információkat.

A mostani leépítés létszámban valószínűleg elenyésző a januárban bejelentetthez képest, ám olyan területet érint, amit az IBM hosszú ideje épít nem kevés pénzből. A nagyobb, célzott bevásárlásokat 2014-ben kezdte, akkor szerezte meg a Phytelt (lakossági egészségügyi ellátás menedzselése) és a clevelandi kórház spin-off cégét, az Exploryst elsősorban több százmilliárdnyi aggregált adata és hatalmas ügyfélköre miatt. A 2015-ben a Merge következett (orvosi képalkotás és -elemzés) egymilliárd dollárért, majd egy évvel később 2,6 milliárdért a Truven Health Analytics (egészségügyi adatelemzés).

Az egyéb szolgáltatásokkal együtt ebből a portfólióból állt össze a Watson Health Cloud, amelytől a vállalat már pár éve is nagyon nagy növekedést remélt. A felvásárlásokkal nem csak termékek, hanem rengeteg szakember is került a céghez, a Truvennel például 2500 alkalmazott. A leépítés állítólag őket érinti elsősorban.

Az egészségügyben (sem) indult be a Watson

Bár az IBM rengeteget költött, és a Watson eredményei minden téren – az egészségügyben is – impresszívek voltak, egyelőre nem sikerült rávenni az egészségügyi ipart arra, hogy nagy tömegben használja is a Big Blue infrastruktúráját. Mintha kicsit előreszaladtak volna a vállalat fejlesztései, melyeket értelemszerűen csak akkor lehet folytatni, ha lesznek az eddigiekhez működő use case-ek is. Amíg viszont azok kialakulnak, üzletileg észszerű döntés a lassítás.