Bár az IBM több ezer szabadalmat adott el a Google-nek, 2011-ben is simán megőrizte, sőt tovább növelte hatalmas portfólióját. Az Egyesült Államokban egyetlen esztendő alatt benyújtott 6180 tétel új rekordot jelent, nem csoda, hogy a vállalat már tizenkilenc éve folyamatosan vezeti az aktuális toplistát. Az IBM tavaly 6 milliárd dollárt ölt kutatás-fejlesztési tevékenységébe, a nagy csomó oltalom mögött 8 ezer dolgozója áll 37 országból. A cég összesen körülbelül 70 ezer szabadalommal rendelkezik, amelyek közül 34 ezer jelenleg is aktív.

Kétarcú rendszer ■ Az USA-ban 224 505 kérelmet nyújtottak be az elmúlt tizenkét hónap során, ami 5 százalékos éves növekedést jelent. A hatalmas szám természetesen azzal is magyarázható, hogy az amerikai szabadalmi rendszeren tulajdonképpen bármi keresztülmehet, és az eljárásoknak különösebb anyagi vonzata sincs. A technológiai szektorban ezzel együtt figyelemre méltó trend, hogy az ázsiai cégek is magas fokozatra kapcsoltak: nyolcan képviseltetik magukat az első tízben, az első ötvenben pedig huszonöten.

A Microsoft a hatodik, az Intel pedig a tizenhatodik helyre csúszott vissza, míg a dél-koreai Samsung a maga 4894 darab szabadalmával már-már megközelítette az IBM-et. Úgy tűnik tehát, hogy Ázsiában felvették a kesztyűt, és rohamléptekkel építik ki saját arzenáljukat, hogy hatékonyabban kezelhessék az utóbbi időben (is) igen gyakori jogi támadásokat.