Óriási cunami csapott le Japán keleti partjaira, de a HP Photon Engine nevű összetett rendszere azonnal megkezdte az adatok elemzését és továbbítását. Összekapcsolt közlekedési kamerákból, segélyszervezetek járműveinek műszereiből, okostelefonokból és műholdakból áramlottak a kapcsolódó adatok, amelyek a katasztrófavédelmi szerveknél elhelyezett óriási érintőképernyőkön jelentek meg strukturált, priorizált formában. A segítségre siető katonaság, mentők és egyéb szervezetek számára szinte valós időben vált elérhetővé a katasztrófa helyszínét legjobban megközelítő útvonalak listája, az érintett területek időjárási adatai, a fontos ipari létesítmények állapota és megannyi egyéb olyan adat, amely a leggyorsabb és leghatékonyabb válaszlépéseket segítette.

Természetesen mindez egyelőre csak szimuláció, annak viszont valóságos: a Cupertino-i HP főhadiszálláson Todd Bradley alelnök vezetésével, az összevont képalkotási és PC-s üzletág segítségével létrehozott Photon Engine rendszer tesztje zajlott egy elképzelt katasztrófahelyzet kezelését bemutatva. Tíz szűk esztendő után ilyen előremutató fejlesztésekből szeretne ismét egyre többet látni a gyártó vezetősége.



Az összébb nem húzható derékszíj esete ■ Todd Bradley és Meg Whitman elnök-vezérigazgató szavait idézve a BusinessWeek arról tudósít, hogy a HP újra nagyobb fókuszt adna a kutatás-fejlesztési területnek. Ugyan a válság évei alatt a versenytársak is némelyest visszafogták innovációs költségvetésüket, a HP jelenlegi fejlesztési kerete így is a nagy rivális IBM alá zuhant. 2001-ben mindkét vállalat egyaránt nettó forgalmának 6 százalékát irányította a k+f keretbe - azóta a HP esetében ez az arány 2,6 százalékra csökkent, míg a Nagy Kék hol emelkedő, hol óvatosan csökkenő tendencia végén még mindig forgalmának hat százalékát költi új irányok keresésére, friss ötletek és megoldások kidolgozására.

A HP képalkotási üzletága kifejezetten megérezte az elmúlt évek változó informatikai összetételét: a mobil számítástechnika, az internet, a felhő alapú megoldások, a közösségi szolgáltatások egyaránt az irodában használt papírtömegek erős redukálását eredményezték. Eközben a PC-üzletág is bukdácsolt, sőt néha egyenesen orra esett, a Palm megvásárlása, technológiáinak késedelmes pénzre váltása, majd a TouchPad tablet csúnya bukása szintén nem kedvezett a profitnak, és ezáltal a kutatás-fejlesztésre fordítható összegek is tovább zsugorodtak.

Menekülés a sikerbe ■ Todd Bradley szerint a Photon Engine az első olyan igazán jelentős fejlesztés, amelyhez a PC-s és képalkotási üzletág tapasztalatainak összessége közösen járult hozzá. Az érintőkijelzős és egyéb megjelenítési technológiákat, valamint az adatfeldolgozáshoz használt számítástechnikai megoldásokat az összeolvadó divíziók házasították össze. Ezen kívül fontos alkotórész a rendszert vezérlő, Pluribus névre keresztelt szoftver is, amelynek legfőbb feladata a különböző forrásokból származó, sokféle típusú adat (képek, számok, szöveges információk, földrajzi koordináták, szenzorokból származó speciális adatformátumok, videók) összehangolása, vizualizálása és elérhetővé tétele bármilyen típusú és méretű kijelzőn.



A megoldásban nagy üzleti lehetőségeket lát a vállalat, mivel sokféle kiépítésben, széles körű felhasználásra kínálják a rendszert. A fenti példa az egyik legdrágább, legkiterjedtebb modellt mutatta be, de vannak már más, élesben használt példák is: egy bevásárlóközpontban található divatáruház interaktív, viselkedés- és érdeklődés-alapon megjelenített reklámokat működtet a segítségével. A tapasztalatok szerint egyetlen hétvége alatt megduplázták a forgalmat.

Bradley szerint az év végén megjelenő Windows 8 és Windows RT további lehetőségeket ad majd a PC-s üzletágból érkező új fejlesztések számára. Az alelnök hosszabb távú elképzeléseik között notebook-tablet hibridekről és egyéb, a konzumer piac számára kialakított mobil számítástechnikai megoldásokról is beszélt, amelyek ezen a téren is "újradefiniálhatják" a HP-t.