A kambodzsai kormány június 30-án jelentette be, hogy megszünteti kapcsolatát a Facebookkal, és a közösségi oldal betiltását is kilátásba helyezte, miután a Meta független ellenőrző testületének (oversight board) javaslata nyomán eltávolították onnan Hun Sen miniszterelnök egyik beszédét. Ebben a szolgáltató megítélése szerint a tekintélyelvű vezető erőszakra szólított fel politikai ellenfelei ellen, a bizottság pedig több mint 14 millió követővel rendelkező fiókjának hat hónapos felfüggesztést indítványozta. A beszámolók szerint ez azért is érdekes, mert Kambodzsában július 23-án tartanak országos választásokat, vagyis igen kellemetlen pillanatban hajították ki a közösségi csatornáról.

Miután a miniszterelnök átcuccolt a Telegramra, ottani üzeneteiben a Facebook teljes leállításával fenyegetőzött, végül azonban meghátrált. Ahogy a Rest of World tudósítása szerint július 1-jén írta, "nem annyira hülye", hogy megpróbálja bezárni a 17 millió lakosú országban több mint 11 millió felhasználóval működő közösségi oldalt, de nem is annyira hülye, hogy megengedje a vállalatnak, pénzt vegyen el a kambodzsaiaktól és képviselői legyenek az országban. Ez a Meta ottani képviseletének megszüntetését jelenti, amire a lap szerint a Meta szóvivője megerősítette, hogy ennek ellenére végrehajtják az ellenőrző testület ajánlását, melynek működéséről itt írtunk részletesebben.

Ez a blöff most nem jött be

Július 4-én aztán a kambodzsai külügyminisztérium ismét "politikai természetűnek" nevezve a Hun Sen oldalának felfüggesztésére vonatkozó döntést, és megtiltotta a Kambodzsába való belépést a bizottság 22 tagjának. A Rest of World által idézett szakértők úgy vélik, hogy ez jól mutatja a kambodzsai vezetés lehetőségeit és a Facebook befolyásának mértékét. A Meta ezek szerint tényleg erősebb geopolitikai tényező, mint általában a nemzetállamok, nem beszélve a kevésbé jelentős gazdaságokról, és a tiltás sem a szolgáltatónak okozna problémát, hanem a felhasználóknak – nem véletlen ugyanis, hogy a Facebookot időnként "kambodzsai internetnek" is nevezik.

A miniszterelnök az új csatornát hatékonyabbnak nevezte, bár egyelőre csak milliós nagyságrendben sikerült követőket szereznie az állami alkalmazottak és a diákok finom presszionálásával. A kormánytagok viszont ott folytatják a mémek és videók megosztását Facebookon, ahol abbahagyták. Kambodzsában a Facebook kulcsfontosságú szolgáltatás, melyhez a távközlési vállalatok olcsón hozzáférést kínálnak, és a rajta keresztül működő szolgáltatások meghatározóak a lakosság nagy részének életében. A Rest of World emlékeztet rá, hogy a Meta a kambodzsai kormánnyal közösen finanszírozott digitális írástudást fejlesztő programokat és egy digitális gazdasági adatbázist is.