A Google Chrome Platform Status oldalára január utolsó napján került ki egy bejegyzés, amely arra utal, hogy a böngészőbe is érkezik egy micropayment megoldás. A Web Monetization szolgáltatás új bevételi modellt kínál a tartalomkészítőknek és a webhelytulajdonosoknak, és egyszerűsíti az önkéntes hozzájárulások fizetését is – olvasható az oldalon.

A széles közönséghez pár nap késéssel jutott el a hír. A nyílt forráskódú Chromium projekt egyik közreműködője, Alexander Surkov szoftvermérnök február másodikán rakta fel a Chromium fórumára ugyanazt a szöveget, ami a Chrome hivatalos oldalán is olvasható.

Surkov akkor azt is leírta, hogy a megoldás arra a HTTP-alapú Open Payments API-ra épül, amit kifejezetten a webes mikrotranzakciókhoz hoztak létre. A megvalósítás walleteken keresztül történik: egy mikrotranzakció lényegében walletek közötti utalást jelent. A tranzakciók biztonságát és a wallettulajdonosok kontrollját a GNAP (Grant Negotiation and Authorization Protocol) biztosítja (a protokoll biztonságáról itt található egy alaposabb elemzés).

Akadálymentes, és rugalmas

A Web Monetization fejlesztői szerint nagy lehetőségek vannak a szolgáltatásban, mert a tartalomgyártók elmozdulhatnak a két legelterjedtebb monetizációs modell, az előfizetői rendszer és hirdetésből történő finanszírozás felől egy a felhasználók számára is rugalmasabb forma felé. Így rendkívül kis összegeket is lehetne hatékonyan (és automatizálva) kezelni. Megoldható lenne például a használatarányos fizetés. A felhasználó összekapcsolja a walletjét a rendszeresen látogatott oldallal, és ha megnyit egy fizetős cikket, a digitális pénztárcájából automatikusan levonódik a cikk pár centes díja.

Mindehhez csupán az alábbi szerkezetű HTML-kódot kell majd beilleszteni az oldalba, amely alapján a Chrome látja, hogy az oldal támogatja a Web Monetizationt, valamint azonosítja a használandó fizetésfeldolgozó szolgáltatást:

<link rel="monetization" href="https://example.com/pay">

Mint a BleepingComputer felhívja a figyelmet, a Web Monetization még nem W3C-szabvány, de a Web Platform Incubator közösségi csoport intenzíven dolgozik rajta. jelenleg a webes közösség visszajelzéseinek összegyűjtése és feldolgozása folyik.

Negyedszázad kellett hozzá, hogy idáig eljussunk

A mikrotranzakciók ötlete több mint két évtizede foglalkoztatja a web tudorait. Többségük sokáig szkeptikusak volt a működőképességét illetően. Még olyanok is kétkedéssel nyilatkoztak a koncepcióról, mint kriptovaluta-világ egyik fontos figurája, a magyar gyökerekkel rendelkező Nick Szabo (korábban egyike a potenciális Satoshi-jelölteknek). Egy 1999-ben publikált tanulmányában arra hívja a figyelmet, hogy a mikrotranzakciók mentális "könyvelési költségei" is fontosak, akár magasabbak is lehetnek, mint a számítási költségek, és akadályozzák a micropayment elfogadását. (A mentális könyvelés azt jelenti, hogy tranzakcióinkat, a minket érintő különböző gazdasági eseményeket pozitív vagy negatív előjellel tartjuk számon valamilyen mentális struktúrában.)

Bár az új fizetési technológiák (PayPal, a Stripe, kriptovaluták, decentralizált pénzügyi megoldások, blockchain technológia, walletek, alkalmazáson belüli vásárlás stb.) nyomán a micropayment megítélése is javult, egyelőre nincs olyan mainstream megoldás, ami igazán hatékonyan kezelné a valóban apró, néhány cent értékű tranzakciókat.

Az Open Payments API esélyes erre a szerepre, ha a Chromium és a Google csapatának valóban sikerül implementálnia. A megoldást támogatja az Apple, de terjedését a Chromium-alapú böbgészők (Microsoft Edge, Brave stb.) is segíthetik.