A kanadai Waterloo Egyetemről várhatóan eltávolítják azokat az "intelligens" ételautomatákat, amelyekkel szemben komoly adatvédelmi aggályok merültek fel egy véletlen hiba nyomán. Február elején ugyanis egy hibaüzenetet fedeztek fel a hallgatók az M&M's csokit és más édességeket kínáló gépek kijelzőjén, ami egy arcfelismerő alkalmazás működsével kapcsolatos problémát mutatott, arról azonban senki sem tudott, hogy az automatákon egyáltalán ilyen programok működnek – olvasható a CTV News néhány nappal ezelőtti beszámolójában.

A hír természetesen gyorsan körbefutott az egyetemen belül, és a lap szerint a hallgatók azóta rágógumival vagy post-it cetlikkel fedik be azt a kis lyukat az automatákon, amelyről azt gondolják, hogy egy kamera van mögöttük. A gépek üzemeltetője az M&M's tulajdonosához, a Marshoz, illetve a gyártó Invendához irányította az érdeklődőket, ahonnan azt a tájékoztatást kapták, hogy a gépekben "demográfiai érzékelő szoftver" működik, de az eszközök nem tárolnak vagy továbbítanak személyazonosításra alkalmas képeket és információkat.

Nem csak az a kérdés, hogy mennyire szabályos

Ez a cikkben megszólaló hallgatók szerint minimum furcsa, hiszen egy egyetemi campus területén látatlanban is elég jól be lehet lőni a fogyasztók demográfiai jellemzőit. Az Invenda szerint egyébként az automaták szoftverei megfelelnek az Európai Unió adatvédelmi szabályozásának, bár ebből nem következik, hogy Kanadában is legálisnak számítanak-e. Évekkel ezelőtt a szövetségi adatvédelmi biztos például már lecsapott olyan bevásárlóközpontokba telepített kioszkokra, amelyek az ügyfelek tudta nélkül készítettek róluk milliónyi fényképet.

A Waterloo Egyetem mindenesetre nem sokkal később bejelentette, hogy a gépek eltávolítását kérte az üzemeltetőtől, azzal a kittellel, hogy a szoftvert is tiltsa le, amíg nem kerül sor a csokiautomaták elszállítására. Az eset pedig ismét felhívja a figyelmet a különféle internetre csatlakozó eszközök "túltervezésére", amennyiben már a sima ételautomaták is óriás érintőképernyőkkel és mesterséges intelligenciára alapuló, személyre szabott ajánlatokkal várják a fogyasztókat, hogy az Invenda ismertetője szerint akár 60 százalékkal növeljék az eladásokat.