Itt egy újabb fontos megállapodás, amely természetesen a mesterséges intelligenciáról és a fejlett analitikáról szól: a szuperszámítógép-gyártó Cray és a Microsoft kizárólagos stratégiai partnerséget kötött egymással, hogy a szuperszámítógép-képességeket az Azure-ügyfelek felhőből is igénybe tudják venni.

Mindenkinek hoz valamit a konyhára

Az Azure-ügyfelek ezzel hozzájutnak a felhős teljesítmény és méretezhetőség egy új szintjéhez, ami a Microsoft reményei szerint újabb ügyfeleket hoz majd (a cél, hogy minél közelebb kerüljenek a felhős piacot toronymagasan vezető Amazonhoz), a Cray pedig új ügyfelekben reménykedik. Azzal számolnak ugyanis, hogy olyan vállalatok és szervezetek is lecsapnak a lehetőségre (amely az analitika és a mesterséges intelligencia mellett például szimulációs feladatok elvégzését is nagyban gyorsítja), melyek eddig nem engedhették meg magunknak, hogy on-premise megoldást vásároljanak.

A Cray közleménye szerint széles körből érkezhetnek az új ügyfelek: az orvostudománytól (gyógyszerkutatások, biotechnológia, génszekvenálás), az autó- vagy a repülőgépiparon át (termékfejlesztés, szimuláció, digitális ikrek építése stb.) az energetikai iparig számos helyről érkezhetnek olyan ügyfelek, akik eddig nem látták kihasználhatónak egy saját rendszer vásárlását és üzemeltetését.

A megállapodás részeként a Azure-ügyfelek a Cray XC-k és a Cray CS (cluster system) sorozathoz, valamint a Cray ClusterStore tárolórendszerek szolgáltatásit használhatják. A két cég ígérete szerint ez a háttér könnyen integrálható a különböző Azure-szolgáltatásokkal, például az Azure virtuális gépekkel, az Azure Data Lake tárolókkal, a Microsoft AI-platformjával és a felhős gépi tanulási szolgáltatásával.

Nem a legerősebb, de sok van belőle

A szuperszámítógép-építésben a Cray évek óta ott van a topon, ami azért is fontos fegyvertény, mert legnagyobb konkurensei, a HP és az IBM mögött sokkal nagyobb erőforrások állnak. Ráadásul a nem kínai szupergépek közül az övék a legerősebb, amivel a szuperszámítógépek legfrissebb, júniusi toplistáján a harmadik helyet tudták elcsípni. A Piz Daint névre keresztelt gépük a svájciak nemzeti szuperszámítógép-központjában dolgozik. Közel 362 ezer processzormagot rakta bele. Teljesítménye mintegy ötöde a listavezető kínai Sunway TaihuLight-nak.

Leszállított mennyiségben egyébként a Cray a harmadik legnagyobb szuperszámítógép-gyártó. A teljes piacot tekintve HP és az IBM fej-fej mellett vezeti a szegmenst (36 és 36 százalékos részesedés), a Cray 10 százalékkal viszi a harmadik helyet. Ha a leszállított teljesítmény nézzük, akkor egyértelműen az IBM a legnagyobb szállító. Ugyanakkor, ha kizárólag a Top500 listát vizsgáljuk, a Cray 57 darab rendszere kb. 30 százalékkal több teljesítményt képvisel, mint a HPE 143 rendszere.