Az Alibaba néhány nappal ezelőtt közzétett negyedéves pénzügyi eredményei számottevő lassulást jeleznek az online birodalom fejlődésében. A kínai piac visszafogottabb növekedése a harmadára vágta az Alibaba 2014-es tőzsdei megjelenése előtti tempót, igaz, a vállalatcsoport ötödével növelte tavalyi bevéteét és megduplázta nyereségét.

A felhőben nincsen lassulás

A társaság cloud üzletága viszont továbbra is rakétázik. A szegmens januártól márciusig 175 százalékkal több eladást jegyzett az előző évinél, átlépve az 1 milliárd jüanos (több mint 150 millió dolláros) határt és a félmillió fizető felhasználót.

Az Alibaba ezzel kapcsolatban azt is jelezte, hogy a felhős biznisz már nagyon közel jár a nyereségességi küszöb eléréséhez. Bár a társaság jelenleg is nagyobb e-kereskedelmi forgalmat bonyolít, mint az Amazon és az eBay együttesen, a befektetők nem ezen a területen keresik a növekedési potenciált.

Ahogy korábban az Amazon esetében, az Alibabánál is irdatlan számítási kapacitás épült ki a sok millió online tranzakció kezelésére, azonban az Alibaba – szemben amerikai versenytársaival – a hazai pálya előnyévelrendelkezik, amikor mindezt pénzzé akarja tenni a kínai piacon.

A növekedés záloga, hogy az internet-alapú számítástechnikai szolgáltatások a hatalmas ázsiai piaca egyelőre kevésbé telített az észak-amerikai vagy európai piacnál. Emellett az Alibaba a tengerentúlon is nyomul: az USA-ban már a második adatközpontját húzza fel, és bejelentette első európai létesítményének felépítését is.

Már a regionális vezető szerep a cél

A befektetők közül egyre többen kezdik felfedezni az Aliyun (az Alibaba cloud részlege) által képviselt növekedési potenciált, vagyis konkrétan azt, hogy a vállalatból könnyen Ázsia vezető cloud szolgáltatója lehet a helyismeret, a regionális fókusz és a kínai kormányzati hátszél miatt.

A cloud szolgáltatásokból jelenleg az Alibaba összes bevételének 4 százaléka folyik be, 2018-ra már 1 milliárd dolláros forgalmat várnak tőle – összehasonlításképpen, az Amazon legutóbbi negyedévére 60 százalék fölötti éves növekedéssel 2,6 milliárdot jelentett.

A Bloomberg által megszólaltatott iparági elemző szerint az Alibaba esetében a cloud üzlet nagyobb növekedési lehetőséget hordoz, mint az e-kereskedelmi alaptevékenység; különösen, hogy a kínai cégcsoport bevételarányos cégértéke harmada az Amazonénak. Maggie Wu, az Alibaba pénzügyi igazgatója szerint a társaság cloud biznisze nemsokára eléri azt a nagyságrendet, amikor a méret már önmagában is hajtóerőt jelent majd. Wu már a jelenlegi pénzügyi évtől is azt várja, hogy a felhőszolgáltatások további számottevő befektetés nélkül is elkezdenek valódi pénzt termelni.