Az Amazon csütörtöki rendezvényén tucatnyi új hardvert, hivatalosan "Echo-eszközt" mutatott be, amelyek mind a gyártó okos hangszóróihoz, illetve az Alexa digitális asszisztens újabb felhasználásáaihoz kapcsolódnak. Ezek között ott vannak a megújult Echo Dot, Echo Plus és Echo Show szpíkerek 50 és 230 dollár közötti áron, illetve kijött egy Echo Auto nevű kiegészítő is, ami egyelőre csak a kiválasztott felhasználók számára lesz elérhető, kereskedelmi forgalomba még nem kerül. A hírek azonban nem elsősorban az okos hangszórókról, hanem a többi készülékről szólnak, amelyekkel az Amazon egézs pályás letámadást indított a fogyasztók otthonában.

A legtöbb figyelmet az AmazonBasics Microvawe, vagyis az Amazon mikrohullámú sütője kapta, illetve az Echo Wall Clock nevű falióra, ami a sütőhöz hasonlóan ugyancsak az Echo rendszeréhez csatlakozik. A társaság közleményekiemeli, hogy elképzeléseik szerint a konyhától és a nappalitól kezdve az irodán át a járművekig mindenhol elérhetővé akarják tenni az Alexa szolgáltatásait, ehhez pedig újabb csatornákat nyitottak a tegnap bejelentett termékekkel, hogy az Alexa még kényelmesebbé és egyszerűbbé tegye a mindennapi életet.

Keltsd fel az igényt, aztán elégítsd ki

A 60 dollárért előrendelhető mikrosütő például a megszokott módon, az előlapon elhelyezett gombokkal is üzemeltethető, de az Alexán keresztül is irányítható az egyes paraméterek szóbeli beállításával vagy a húsz darab "gyorsfőző parancs" egyikével – ezek esetében csak be kell mondani, hogy pattogatott kukorica, és a sütő magától elindítja a megfelelő programot. A készüléken található egy "Ask Alexa" gomb is, ami már elképzelhetetlen magasságokba emeli a kényelmet: ezt benyomva nem kell a nevén szólítva felébreszteni az Alexát, megteszi ezt helyettük az okos mikró.

Ha nagyon megengedő az ember, akkor az AmazonBasics Microvawe tényleg rendelkezik hasznos funkciókkal: ilyenek az említett gyorsprogramok (bár ezekkel a hagyományos sütők is rendelkeznek), sőt említést érdemel az Amazon Dash Replenishment Service (DRS) szolgáltatásának implementációja is. Ez az Amazontól rendelt termékek kifutását figyeli, és automatikusan új rendelést küld, ha fogytán van a készlet – vagyis ha a felhasználó megrendelt tíz csomag pattogatott kukoricát, és azóta már kilenc alkalommal használta a vonatkozó gyorsprogramot, akkor Alexa magától berendeli az újabb tízes csomagot.

Ettől függetlenül nehéz felfogni, hogy mennyiben teszi áramvonalasabbá a mindennapi életet, ha a sütő mellett állva nem a fizikai gombra bök rá az ember, hanem odasétál az okos hangszóróhoz, és elmagyarázza az Alexának, hogy kávét szeretne melegíteni. Az okos mikró ráadásul nem is egy hajmeresztően dizájnos konstrukció, nehezen lesz belőle bárkinél a konyha dísze. Hasonló a helyzet a 30 dolláros Echo Wall Clock órával is, ami vizuális változatosságot, ébresztéseket és emlékeztető jelzéseket ígér, de nem világos, hogy milyen megoldatlan feladatra kínál megoldást.
 

Szintén most mutatkozott be a fent látható Amazon Smart Plug, egy speciális csatlakozó, amely "felokosítja" a hagyományos háztartási gépeket. A T-elosztóként működő dugó szintén az Echo rendszeréhez csatlakozik, így ha a felhasználó arra utasítja az Alexát, hogy kapcsolja be például a kávéfőzőt, akkor a Smart Plug áramot ad a készüléknek, és már készül is az okos mikróban melegíthető kávé. A csatlakozó kézenfekvő eleme az Amazon okos otthon koncepciójának, kritikával csak a 25 dollárosárcédulát illetik: más gyártónál egy húszasért lehet kapni ugyanilyen – ráadásul két bemenettel is rendelkező – okos csatlakozókat, amelyek ráadásul az Alexa mellett a Google Home-mal is kompatibilisak.

A másik fronton is belehúznak

A Bloomberg eközben arról számolt be, hogy az Amazon nem kevesebb mint 3 ezer új Amazon Go üzlet megnyitását tervezi az elkövetkező néhány évben. A lap bennfentes forrásaira hivatkozva azt írja, hogy a társaság még mindig kísérletezget a boltok pontos működési modelljével: nem eldöntött kérdés, hogy úgynevezett convenience üzleteket akar, vagy a Pret a Manger lánc mintájára szolgálná ki a gyors harapnivalóért beszaladó vásárlókat. A terjeszkedés ilyne ütemű felgyorsítása mindenesetre igen költséges és az Amazontól megszokott módon agresszív lépés lenne, amivel a frászt hozza a hasonló profilú franchise-hálózatokra.

Az Amazon egyébként kevesebb mint egy hónappal ezelőtt, augusztus végén nyitotta meg második Amazon Go üzletét, és a vállalat hivatalosan bejelentett tervei között csak egy maroknyi újabb fizikai bolt elindítása szerepel. A modell lényeges előrelépést jelent a nálunk is megjelent robotkasszákhoz képest: az Amazon Go vevői csak bemennek, összepakolják a kiválasztott termékeket, aztán kisétálnak az üzletből, a rendszer pedig automatikusan leemeli a pénzt a számlájukról. A a háttérben mesterséges intelligencia dolgozza fel telepített kamerák és szenzorok folyamatosan áramló adatait, azonosítva a vevőket. iletve meghatározva a vevők és az egyes árucikkek közti kapcsolatot.