Ha lehetséges volna kiszűrni a Nap a Földet érő sugárzásának mindössze 2 százalékát, az a tudósok szerint 1,5 fokkal csökkentené a hőmérsékletet a bolygó felszínén, és segítene kezelni a globális felmelegedést. Ahogy a The New York Times beszámolójából kiderül, az ötlet technikailag már évtizedek óta létezik, és több javaslat is született a megvalósítására. Tavaly a Harvard és a Utah Egyetem tudósaiból álló csoport azt a lehetőséget vizsgálta, hogyan lehetne port juttatni azokra a területekre, ahol az közelítőleg nyugalomban maradhat a két égitest között, mások pedig egy aszteroidához rögzített pajzsot tervezgettek – igaz, az üvegházhatású gázok így is elnyelnék és visszasugároznák az infravörös sugárzást, vagyis a dolog ennyivel biztosan nem lenne elintézve.

A lap most egy újabb vad elképzelésről számolt be, ami megakadályozná a bolygó túlmelegedését: "napernyőrajok" telepítésével próbálkoznának a Nap és a Föld között. Az Asher Space Research Institute és a Technion-Israel Institute of Technology kutatói szerint ráadásul neki is lehetne kezdeni egy prototípus megépítésének, hogy próbára tegyék az elképzelést. Mivel a Földet árnyékoló pajzsnak több mint 2,5 millió négyzetkilométeresnek kellene lennie a kívánt hatás eléréséhez, ami nagyjából Argentína területének felelne meg, a tudósok egy olyan megoldást javasolnak, amelyben kisebb, összehangoltan működő szerkezeteket juttatnának az űrbe.

Csak egy ötlet, ki kell próbálni

Ezt már csak azért is kézenfekvőnek gondolják, mert egy darabban 2,5 millió tonnára saccolnák egy ilyen konstrukció tömegét, amit nyilván nem lehetne fellőni egy rakétával. A sok kis ernyő emellett nem egyszerűen kitakarná a Napot, hanem szórt árnyékot vetne a Földre. A projekthez most 10-20 millió dolláros támogatást próbálnak összegyűjteni, hogy első lépésben egy 10 négyzetméteres prototípus felbocsátásával teszteljék a dolog működését, és ha az sikeresnek bizonyul, akkor neki lehet látni a szükséges szintre skálázni a "napernyőflottát".

A NYT természetesen a kritikusokat is megszólaltatja, akik szerint az ernyők alkalmazása nem csak hihetetlenül költséges, de ugyanolyan irreális lenne, tekintettel a globális felmelegedés gyorsuló ütemére, nem beszélve arról, hogy a szerkezeteknek hosszabb távon is el kellene viselniük a világűrben őket érő hatásokat. A támogatók ezzel szemben azzal érvelnek, hogy nem szabad legyintéssel elmenni az éghajlatváltozás kezelését célzó javaslatok mellett – azt egyébként a Technion vezetője is próbálja világossá tenni, hogy nem pont ők fogják megmenteni a bolygót, de azt megmutathatják, ha működőképes lehet a módszer a Nap sugárzásának szűrésére.