Az autonóm közlekedés fejlesztése kapcsán az Egyesült Államok mellett Kína számít a másik jelentős központnak. A távol-keleti országban számos startup teszteli már élesben rendszereit, ám azok szélesebb körű elterjedése egyelőre várat magára. Ennek egyik okát, a jelentős költségvonzatot igyekszik eliminálni a képletből az Allride.ai azzal, hogy a járművek irányításához elengedhetetlen környezeti adatokat az autókra szerelt szenzorok helyett az út mellett sűrűn telepített egységek szolgáltatnák.

A Nikkei beszámolója szerint jelenleg Kínában egy szabványos önvezető autó teljes költsége nagyjából 500 ezer jüan (bő 72,5 ezer dollár), azaz ötször többe kerül, mint egy hagyományos kocsi. A különbséget túlnyomó részt a járművekre szerelt lézerek, kamerák és egyéb szenzorok teszik ki.

Mindezt azonban az Allride.ai kiváltaná a közutak mellé körülbelül 300 méteres sűrűséggel telepített fix érzékelőegységek alkotta hálózattal. A milliméteres hullámhosszú lézeres radaroktól a nagyfelbontású kamerákig számos szenzort magukban foglaló, 5G-s kommunikációra képes, szélessávú vezetékes netre kapcsolt oszlopok a nap 24 órájában pásztázhatják környezetüket, az innen származó adatokat pedig algoritmusos elemzéssel megspékelve használnák fel a járművek irányítására.

Az autókra tett szenzorerdőhöz képest ez a megközelítés nem csak költségoldalon jelenthet előnyöket. Egy ilyen rendszer ugyanis képes lehet az egyes járműveknél potenciálisan meglévő vakfoltok kiszűrésére, ami összességében biztonságosabbá teszi az algoritmusok irányította kocsikat.

A startup elsőként meghatározott utakat bejáró járműveken tervezi tesztelni az ötletét. A Sanghajtól nyugatra található Szucsou városában már meg is kezdődtek a próbák buszokkal és fix útvonalon járó robot taxikkal.

Vannak még kérdőjelek

Bár a koncepció ígéretesnek tűnik, azért néhány megoldandó kérdés és probléma. Az egyik rögtön a költséghatékonyság, mivel a rendszer csak kellően sok önvezető jármű alkalmazása mellett tekinthető gazdaságosnak. A cég vezetőjének nyilatkozata szerint egyetlen szenzoros oszlop telepítése nagyjából 30-60 ezer jüanba kerül, ezekből pedig elég sokat le kell helyezni, hogy kellően tág terepet tudjanak lefedni a robot taxik és buszok számára.

A másik feladat a rendszert üzemeltető technológia további finomítása, valamint annak megoldása, hogy mi történjen akkor, ha az elvileg folyamatosan működő kommunikációs csatornák egyszer csak csődöt mondanak. Az ilyen és ehhez hasonló biztonsági vészhelyzetek megfelelő kezelése elengedhetetlen lesz ahhoz, hogy a hatóságok a jelenleginél lényegesen nagyobb számban engedjenek autonóm járműveket az utakra.