Egy új autó fejlesztésének kezdeti szakaszában két teljesen külön világ csap össze. Hiába szárnyal a dizájnerek fantáziája, a mérnököknek ezeket az ötleteket rendszerint le kell rángatni a valóság talajára, hogy abból tényleg legyártható, illetve hatékonyan működő jármű váljon. Mindez sok megbeszélést, vitát, újabb és újabb újratervezési fázisokat jelent, ami szervezeten belüli feszültségeket okoz, elhúzza a modell piacra dobásának dátumát, nem mellesleg pedig költségesebbé is teszi az egész folyamatot.

A kecske és a káposzta

Erre a régóta létező problémára igyekszik megoldást találni a generatív mesterséges intelligencia bevetésével a Toyota kutatási részlege, a Toyota Research Institute (TRI). A kutatóintézet munkatársai egy olyan MI-eszközt mutattak be, amely ötvözi a fizika törvényeit figyelembe vevő optimalizációs szoftverek és a szövegből képet alkotó generatív algoritmusok képességeit.

A program a dizájner által nagyon vázlatosan felrajzolt terv, a szöveges jellemzők (karcsú, SUV-szerű, modern stb.) és egyéb megadott paraméterek alapján készít egy előzetes dizájnkoncepciót, amelyet aztán a szükséges iterációk lefuttatásával hozzáigazít a gyártási, biztonsági és egyéb követelményeknek. Az eredmény pedig jó esetben egy olyan prototípusvázlat lehet az új modell tervezésében, amely egyszerre őrzi meg a tervezők elképzelését és felel meg az alapvető mérnöki elvárásoknak. Innen pedig már sokkal gyorsabban lehet eljutni a járművel a tényleges gyártás fázisába.
 

Ami a technológia gyakorlati felhasználását illeti, ez egyelőre csak tervben van, mivel a másfél éve indított projekt még mindig a kutatási fázisban tart. Ettől függetlenül a vállalat feltett szándéka, hogy idővel mindezt integrálják a járműtervezési és -fejlesztési folyamatba.

Sőt, a TRI munkatársainak nyilatkozatai alapján az eszközt nem feltétlenül akarják házon belül tartani, mivel remények szerint a szoftver világszerte segítheti majd a járműtervezőket abban, hogy munkájuk legérdekesebb részére koncentrálhassanak, miközben látványosan felgyorsíthatják a tervezési folyamatokat.