Az Université Côte d'Azur tudósai szerint a GPS-jelek apró változásai lehetővé tehetik, hogy nagyjából két órával a bekövetkezésük előtt megjósolják a nagyobb földrengéseket, ami hatékony módszer lehet a természeti katasztrófák hatásainak enyhítésére. A kutatók összesen 90 darab, legalább 7-es erősségű földrengéshez kapcsolódó adatokat elemeztek, és állítólag bizonyítékot találtak a rengések előtt megfigyelhető előrejelzők, úgynevezett prekurzorok jelenlétére. Ezek létezése is évtizedek óta vita tárgya a szeizmológusok között, jelentőségük pedig abban állna, hogy a tűzhányók közelgő kitöréseihez hasonlóan a földrengéseket is időben előre tudják jelezni.

Ahogy a felfedezésről szóló beszámolókban megjegyzik, a korábbi erőfeszítések általában azért vallottak kudarcot a pontos előrejelzések kidolgozására, mert nem találtak egyértelmű a kapcsolatot az ilyen jelek és a tényleges szeizmikus tevékenység között. Közülük ugynais nem mindegyik előzi meg közvetlenül a földrengéseket, vagy nem észlelhető a legtöbb esemény előtt, másrészt gyakran megfigyelhető anélkül is, hogy szükségszerűen földrengés követné őket. A tudósok azonban azt írják, hogy a rengések környékén nagyjából 3 ezer GPS-állomás helyzetét vizsgálaták, a megfigyelt változások pedig egyre erősebben igazodtak a későbbi elmozdulásokhoz.

Sajnos még ez is odébb van

A Science oldalán megjelent cikk szerint tehát elképzelhető, hogy olyan megbízható módszerre bukkantak, amelyet hatékonyan alkalmazhatnak majd az érintett lakjosság előzetes riasztásában is. előzetesen értesítjük. Ahhoz természetesen további kutatásokra lesz szükség, hogy biztosak legyenek benne, tényleg találtak egy új technikát a nagy földrengések előrejelzésére. Nem csak a szóban forgó előrejelzők méréséhez lenne szükség a rendelkezésre állónál kifinomultabb technikára, de azt is fel kell tárni, hogy milyen gyakran jelennek meg következmények nélkül. Az adatokat ezzel együtt hasznosnak gondolják automatizált földrengés-előrejelző rendszerekben alkalmazva.

A földrajzi pozíciójukat rövid időközönként rögzítő GPS-állomások alkalmazásával kapcsolatban a tudósok megjegyzik, hogy a jelenlegi műszeres kapacitások nem teszik lehetővé a megfigyelés kibővítését sem egy szélesebb időskálán. Úgy tűnik azonban, hogy az általuk leírt előjelek léteznek, és ehhez azt is hozzáteszik, hogy a megfigyelésükhöz szükséges pontosság sem áll nagyságrendekkel az aktuális képességeink fölött. A mostani vizsgálatban egyébként a 2011-es, több ezer áldozatot követelő tóhokui földrengés volt nem csak a legerősebb, de a legtöbb állomás adataival rögzített esemény, ami így a kutatók szerint több mint 3 és fél órával korábban jelezhető lett volna.