Másfél éve jelentette be az amerikai Applied Materials és a japán Tokyo Electron, hogy ezután közös vállalatban kívánnak működni. Erről a tervükről azonban most már végleg le kell tenniük, hiszen az amerikai igazságügyi minisztérium a verseny túlzott korlátozására hivatkozva keresztbe tett az elképzelésnek.

A fél világ az övék lett volna

Bár a vállalatok neve még az informatika iránt érdeklődők között sem feltétlenül csenghet ismerősen, két nagyon jelentős szereplőről van szól. Az Applied Materials és Tokyo Electron többek között a chipek előállításához szükséges gépeket, technológiát, gyártási hátteret szolgáltatja olyan nagyágyúknak, mint az Intel.

A tervezett cégösszeolvadás után egy nagyjából 30 milliárd dollár értékű vállalat jött volna létre, amely becslések szerint a piac 25 százalékát birtokolta volna, ám bizonyos szegmensekben ez akár az 50 százalékot is meghaladhatta volna. Ezek a számok miatt is dönthetett úgy a Department of Justice, hogy nem engedélyezi a fúziót.

Az indoklás szerint az amerikai minisztérium illetékesei nem látták elégségesnek azokat a garanciákat, amelyeket a felek ajánlottak fel a versenytársak lehetőségeink védelmében. A döntést követően mindkét cég közleményben tudatta, hogy letesznek az összeolvadásról és az elmúlt másfél évben a terv megvalósítása érdekében hozott intézkedéseket kölcsönösen "visszabontják".

Örülhet a másik oldal

Miközben a chipgyártáshoz szükséges technológiák beszállítóinak mozgásterét a versenykorlátozó helyzetre hivatkozva szűkítik, az ügyfelek esetében szintén nem beszélhetünk hatalmas sokszínűségről. A csúcstechnológiás processzorokat készítő vállalatok köre igen szűk, az említett Intelen kívül például a Samsungot és a tajvani TSMC-t érdemes felhozni.

Azzal, hogy ezek a vállalatok gyártják a chipek nagy részét, komoly erőfölényben érezhetik magukat a beszállítókkal folytatott tárgyalások során. Ezen a helyzeten szeretett volna az összeolvadással változtatni az Applied Materials és Tokyo Electron, ám a minisztériumi döntést követően az Intel főhadiszállásán bonthatják a pezsgőt.